Запах ночного неба. Энни Вилкс

им по пути. Все замерло. То тут, то там встречались им следы ночного праздника: бокалы, следы шутих, перетащенные к скамейкам и уже переставшие бить фонтанчики с алкоголем, небрежно оставленные плащи и заколки, какая- То цветная бумага, уже увядшие от мороза цветы. Утро будто застало всех врасплох, люди разбежались, опасаясь света, музыка стихла, краски потускнели и подернулись инеем. Келлана снова кольнуло сожаление, что он не успел потанцевать с Аланой под цветочными арками.

      Что она ответит, когда он скажет, что любит ее?

      ***

      Площадка, ограниченная высокими продолговатыми камнями, находилась на небольшом холме у самой границы территории Приюта. За этим холмом, за глубоким оврагом, далеко внизу, простирался бескрайний и очень густой хвойный лес. Портальные столбы располагались кругом, создавая своего рода колоннаду с двенадцатью проходами и одними широкими воротами, за которыми начиналась мощеная камнем дорога.

      Послушник у портальных столбов вышел к ним навстречу, приветствуя их поклоном. Келлан бросил быстрый взгляд на его кресло, рядом с которым на тусклом огне варился бодрящий травяной напиток. Чуть поодаль стояли еще несколько кресел. Похоже, у столбов все было тихо, и этот вечер отличался от других лишь количеством гостей. Парень был спокоен и расслаблен.

      – Почему ты один? – спросил Келлан, кивая на следы ночного лагеря.

      – Нас было двое, наставник Келлан, – отрапортовал послушник, вытянувшись как по струнке. – Даже семеро, если считать слуг. Те ушли, когда закончился прием гостей – они и нужны- То были, только чтобы провожать их к празднику. Час назад Хранитель ключей разрешил Милу идти спать, меня оставили за главного. Тут уже давно никого. Не приходят и не уходят.

      – Директор Роберт и наставник Велиан не возвращались? – спросил послушника Келлфер, и тот потупился.

      – Нет, директор. После окончания прибытия гостей никто не появлялся.

      Он протянул Келлферу свиток, но директор не стал забирать его, и парень спрятал список за спину.

      – Никто? – задумчиво переспросил Келлфер. И обратился к Келлану: – Мне это не нравится. Аринелла при мне посылала за Каретским зеленым вином, его должны были принести к середине ночи. Кроме того, я не помню ни года, чтобы ушедшие пьяными гости не возвращались за чем- То, что забыли.

      Плохое предчувствие шевельнулось внутри Келлана.

      – Думаешь, что- То с порталами?

      – Не исключаю. Сколько у нас времени?

      – Восемнадцать минут, – ответил Келлан.

      – Доложи Сину уже сейчас, – предложил Келлфер.

      Келлан кивнул, сосредотачиваясь.

      «Порталы не использовались на вход после полуночи, несмотря на то, что должны были вернуться слуги».

      «Спасибо, – сквозь шум защитных слоев уловил он далекий голос Сина. – Ждите Роберта. По истечении условленного времени сработает портальный камень, и он в любом случае вернется. Я заканчиваю здесь и направляюсь к вам».

      – Син присоединится к нам позже, – оповестил