Владельцы инструментов. Олег Молоканов

во все тонкости процесса, которым им теперь предстояло заниматься вместе. Объем информации, проходящей через издательство за последние год-два, вырос, одна Линда уже не справлялась, – поэтому ей и подыскали помощника. На вид Эдик был лет на пять младше, скорее всего, свежий выпускник института: длинный щуплый шатен с редкой щетиной на подбородке и щеках – нехватка волосяных луковиц на мужском лице сразу бросается в глаза, даже если мужчина гладко выбрит – и низким голосом. Нельзя сказать, что Линде его внешность не понравилась, но нельзя и утверждать, что она запала на Эдика. Линда не испытывала особого трепета к мужскому полу, пусть это даже будет отпетый красавец. Да, она прохладно смотрела на мужские атрибуты, которые большинство женщин оценивает в первую очередь – рост и ягодицы. Глядя на мужчину, шагающего перед собой, Линда никогда не вперивалась в перекатывающиеся под его брюками ягодичные мышцы и не рисовала себе, будто обладатель этих мышц ритмично двигает тазом в постели, лежа на ней самой; не воображала, как она собственными руками сжимает эти ягодицы, чувствуя их упругость и силу.

      После небольшого разговора с Эдиком она узнала все, что ей было, скажем так, небезынтересно узнать: он действительно получил институтский диплом месяц назад и опыта в работе, которой предстояло заниматься, у него явно недостаточно. Но это дело поправимое, приободрила его Линда, главное втянуться. Объяснив Эдику до обеда механизм и все нюансы процесса, Линда встала из-за стола и предложила спуститься в кафе, находившееся прямо в их здании. «Осваивайся, это важно», – пошутила она и поманила его рукой в сторону лестницы, вниз. В Москве подходил к концу июль, днем и ранним вечером стояла страшная жара. Когда они вошли, окна в кафе были распахнуты настежь, вбирая в себя солнечные лучи и впуская типично летние звуки: цоканье каблучков, обрывки уличных разговоров и шум городского транспорта. В кафе проходила рекламная акция. Мужик с закрученными усами и в баварском костюме объявлял в негромко настроенный микрофон условия: человек, предъявляющий ему две пробки от купленных и открытых здесь же, в помещении, пивных бутылок, на обороте которых окажутся латинские буквы В или М, первые в названии рекламируемого сорта мюнхенского пива, – получает в подарок пластиковую упаковку из 12 бутылок с пенным напитком. Кто подал идею, Линда или Эдик, что по бутылочке холодного пива в такую жару не помешает – сейчас неважно: важно то, что на оборотной стороне их пробок оказались нужные буквы, и добродушный усач, распространявший вокруг себя приятный запах то ли сандалового дерева, то ли еще какой-то древесной породы, под аплодисменты немногочисленных посетителей вручил им приз.

      Чрезвычайно серьезной в понимании дальнейших событий из жизни Линды будет еще одна вещь. Дело в том, что к подаркам судьбы в виде денег или призов Линда всегда относилась очень трепетно и считала их знаком свыше. Однако она проводила четкую грань между карточным выигрышем или, допустим, победой в танцевальном конкурсе,