Уровень – Черный. Кира Уайт

на полтора года, мы похожи как двойняшки. И хотя с возрастом каждая из нас все же изменилась по-своему, Рони обогнала меня в росте и стала выше почти на голову и имеет более женственные формы, по сравнению с моей жилистой худобой, но вот цвет волос и глаз, а также черты лица действительно схожи. Увидев нас вместе, никто не усомнится в родстве. А вот характеры кардинально различаются. Рони такая же тихая и покладистая, как папа, а я упертая и сварливая, как мама.

      – Где ты познакомилась с Леонардом? – перехожу сразу к делу.

      Щеки Вероники окрашивает милый румянец, и я внутренне напрягаюсь от беспокойства. Эта реакция подсказывает – все очень-очень плохо.

      – На концерте, – с воодушевлением сообщает сестра. – Пару месяцев назад мы возили старшую группу в театр, помнишь, я рассказывала? Леонард ходил туда с племянником, мы поболтали о программе и выступлении одного из артистов, который едва не свалился со сцены. А через несколько дней случайно встретились в кондитерской, куда я зашла после работы.

      Случайно, как же.

      Стараюсь не хмуриться и не злиться, раз уж решила не беспокоить сестру раньше времени.

      – … и с тех пор общаемся каждый день, – заканчивает Рони, вырывая меня из мыслей о способах убийства и возможных местах, где никто никогда не найдет тело Леонарда.

      – Хорошо, – произношу на автомате, потому что мое молчание, кажется, начинает напрягать Веронику.

      – Он тебе понравится, – внезапно севшим от волнения голосом произносит она, и я понимаю, насколько ей на самом деле это важно.

      Заставляю себя улыбнуться, чтобы не расстраивать Веронику раньше времени, хотя тут же вспоминаю, что мне все же придется это сделать.

      – Главное, чтобы он нравился тебе, – произношу я, ощущая горечь, будто совершаю предательство, и тут же меняю тему. – У меня есть новости.

      Вероника награждает меня удивленным взглядом и настороженно уточняет:

      – Что-то случилось?

      – Да. Мне придется уехать по работе на некоторое время.

      Брови сестры ползут вверх, это и неудивительно. Мы никогда не расставались больше, чем на сутки.

      – На некоторое время? Это на сколько?

      Пожимаю плечами, принимаясь чистить овощи, словно это ничего не значит, но напряжение, заполнившее кухню, говорит об обратном.

      – Трудно говорить, нужно сначала добраться, а потом уже разбираться с предстоящей задачей на месте.

      – Лад-но, – раздельно произносит Вероника и задает тот вопрос, на который я совершенно не хочу отвечать. – Куда ты поедешь?

      Глубоко вдыхаю и на выдохе признаюсь:

      – К Барьеру.

      Нож со стуком опускается на разделочную доску, а Рони восклицает так громко, что появляется звон в ушах.

      – К Барьеру? – Слышу панику в ее голосе. – Ты не можешь поехать к Барьеру!

      – Рони…

      – Нет, Вик! Замолчи! – Она включает воду и принимается со злостью тереть руки, глаза при этом сверкают яростным возбуждением, которое