Звездная практика. Виктор Кэртон

пришельцы из Крабовидной туманности были обнаружены в созвездии Южного Креста…

      – Но ведь это же так далеко от Саламандры! – прерывая его, воскликнула Сара.

      – Я сказал впервые, – спокойно напомнил Мак Кэр.

      – Извините.

      – Ничего. Так вот, они появились в системе из двенадцати планет, выбрав для атаки ту, которая только-что была заселена выходцами с венерианских долин. Атаковавших кораблей было пять. Формой они совершенно отличались от земных и, как мне кажется, по техническим характеристикам и ходовым качества, намного превосходит наши лучшие крейсеры. А это девочка, – капитан сделал глубокую затяжку, – говорит о многом. Спутники наблюдения, расположенные на орбите планеты, попросту говоря «проморгали» их появление из подпространства, вследствии чего, атака атака для колористов явилась полной неожиданностью…Могу только сказать, в заключении, что после нашествия уцелело не больше десятка колонистов. И это все, что осталось от восьмитысячного населения планеты.

      – Они их всех убили? – ужаснулась Сара.

      – Нет, они исчезли, – отрезал капитан О'Коннел и пристально посмотрел на нее. – Ну, а оставшиеся в живых сошли с ума. Все они рассказывают невероятные вещи, утверждая, что все они побывали внутри пришельцев, и видели там картины из их жизни, и что они делают с нашими женщинами.

      – И…и что они делают? – выдохнула Сара, затаив дыхание.

      – Они их едят, – невозмутимо ответил Мак Кэр, и выпустил из носа целый столб дыма.

      Сара в растерянности посмотрела на него.

      – По– моему ерунда все это, – трезво рассудила она.

      – Я тоже так думаю, – важно согласился с ней капитан, – скорее всего, это бредни на нервной почве.

      – Возможно,– Сара облегченно вздохнула, и опустила подбородок на скрещенные пальцы рук.

      – Но знаете, мисс, – снова заговорил Мак Кэр, – в этой истории настораживает один факт.

      – И что это за факт? – довольно рассеянно поинтересовалась Сара, а сама подумала: «Неужели я пьяна? Нет, это невозможно, – решила она. – Ведь я выпила один только бокал вина – если, конечно, это было вино».

      – Факт тот, что все уцелевшие после нападения крабов, были мужчины и среди них я ни одной женщины, – спокойно проговорил Мак Кэр.

      Вопреки его ожиданиям, его слова вызвали у Сары какие угодно чувства, но только не страх. Она на секунду подняла голову со скрещенных пальцев рук и заинтересованно посмотрела на него.

      – Но это не очень убедительное доказательство правильности вашей…гипотезы, капитан, – проговорила она, снова опуская голову.

      – Пусть будет по-вашему, Сара, – легко согласился с ней капитан О'Коннел. – Если это и не подтверждает моей…хм-м, как вы выразилось гипотезы, то, по-крайней мере, настораживает, и наводит на определенные мысли.

      – Возможно вы и правы, капитан, – проговорила Сара, поднимаясь из-за стола, – Но…извините меня, я что-то сегодня очень устала и хочу спать, – сказав это, она постаралась мило улыбнуться грозному