Дело о похищенном мороженом. Татьяна Моркина

А мне пингвин с самого начала показался подозрительным!

      – А что, он недавно переехал?

      – Ну, я тогда ещё не родился, – смутился совёнок, но тут же восхищённо продолжил: – Вот это день! Как в кино!

      – Слушай, ты мне мешаешь! – барс потерял терпение. – Я оставил здесь кое-что важное. И не могу найти, а тут ты!

      – Важное? – встрепенулся совёнок.

      Снежински, заметив что-то, упал на живот и уткнулся носом в землю.

      – Что там? Улика?

      – Может, и улика, – барс поднял с земли большую рыбью чешуйку.

      – Это твоё важное? Это же рыбья! – хмыкнул совёнок.

      – Молодец, – похвалил его барс. – Точно рыбья.

      Лупик раздулся от гордости.

      – Свистеть мне с горки, – барс повесил голову, – это были мои любимые палки! Достались за победу в лыжных соревнованиях! Куда я без них?

      – Палки исчезли? – совёнок встопорщил пёрышки. – Тогда за дело берётся детектив Лупик! Ой, надо другое имя. Может, Лупырь?

      Снежински невесело улыбнулся.

      – В «Пернатых расследованиях» всегда начинали с того, что осматривали место преступления. А мы ещё не осмотрели кафе. Полетели!

      – Зачем мне кафе? – удивился Снежински, убирая чешуйку в карман. – Палки были здесь!

      – Но за одну ночь случилось два преступления. Это место мы уже осмотрели, а кафе ещё нет. А там мороженое дают… – Лупик зажмурился и облизнулся.

      – Ого, да ты опытный детектив, я смотрю! – барс поднялся. – Тогда веди в это ваше… кафе!

      Совёнок полетел вперёд, Снежински побежал за ним. Тропинка привела его к домику с резными ставнями. Там, несмотря на утреннее происшествие, текла обычная жизнь. На улице стояли разноцветные стулья и столики, гости хрустели вафельками и звенели ложечками.

      – Обожаю мороженое! – облизнулся совёнок, садясь Снежински на плечо.

      Барс подошёл к прилавку. На него глянули лотки, наполненные ледяными горками: «Дынное», «Земляничное», «Голубая лагуна»…

      – Мне, пожалуйста, шоколадное! – попросил Лупик у моржонка за прилавком.

      – Счёт, как всегда, в гостиницу?

      Совёнок кивнул и, схватив рожок, увенчанный шоколадной шапкой, с трудом потащил его к свободному столику.

      – «Первый снег», пожалуйста, – выбрал барс.

      Моржонок зачерпнул круглой ложкой, отчего в лотке остался белый облачный след, и протянул рожок. Снежински вручил ему монету. Рифлёный вафельный конус был такого тёплого жёлтого цвета, что, казалось, светился, как солнце.

      – М-м-м, – совёнок за столиком слизывал шоколадные капли.

      Барс сел рядом и погрузил язык в ледяную шапочку на рожке. Лизнул и проглотил.

      И вдруг окружающий мир исчез.

      Исчез красный столик возле кафе с резными ставнями и моржонком за прилавком. И весь чужой город на озере тоже исчез. Барсу показалось, что он у себя на родине, в горах. Где глазам больно от сверкающей белизны вокруг. Где снег несётся в усы, когда летишь на лыжах. Хрустит на зубах, наполняя ледяной радостью…

      – Хрум! – затолкал Лупик в рот остатки рожка. – Нравится?

      – Да, –