Пандемия любви. Элеонора Акопова

А сейчас извини, я действительно устала. Наверное, пора расходиться, уже довольно поздно.

      – Ложись, – кивнул он, окинув меня задумчивым взглядом. – А я посижу ещё немного.

      Я затушила сигарету, встала и молча направилась к лестнице. Поднимаясь по скрипучим деревянным ступеням, увидела, что он неторопливо наливает себе в рюмку коньяк.

* * *

      Утром мы вели себя как ни в чём не бывало.

      Однако в наших отношениях явно появилось что-то новое. Какое-то едва уловимое напряжение, что ли, чего никогда не было за все двадцать лет нашего знакомства. Он ни разу не прикоснулся ко мне, старательно держась на расстоянии и намеренно избегая прямых взглядов.

      По дороге в город мы болтали на разные темы, но мне показалось, что как-то чересчур оживлённо.

      Вылезая у подъезда из машины, я нос к носу столкнулась с раскрасневшейся, взъерошенной Валькой.

      Она сходу накинулась на меня.

      – Слава богу! Мамочки, что я только ни передумала! Вот прибежала перед работой, поглядеть, может, у тебя что с телефоном случилось. Где тебя носило-то? Привет, Лёвик. А тебя что занесло с утра пораньше?

      – Здравствуй, Валюш, – кивнул он, задумчиво глядя на моё несколько растерянное лицо. – Возвращаю твою подругу в целости и сохранности. Вывозил её за город подышать свежим воздухом. Ну всё, передаю с рук на руки и отчаливаю, труба зовёт. Пока, девочки!

      Лёвик, улыбаясь, помахал нам рукой из окна машины и, с места развернувшись, так втопил педаль газа, что двигатель взвыл, и из-под колёс взметнулся фонтан пыли.

      Я стояла и смотрела ему вслед.

      Валька снова повернулась ко мне.

      – Ты чего не позвонила? Я же волнуюсь. Хотела уж больницы обзванивать. Пропала, как в воду канула. Вы где это были?

      – На Николиной горе. У Лёвика на даче, – вздохнула я, подумав, что мне теперь уже и вовсе непонятно, о чём ей рассказывать. Комбинация оказалась гораздо сложнее, чем виделось в пятницу.

      – С чего вдруг? – удивилась она. – Ты вроде не собиралась.

      – Предложил, вот я и согласилась, – сказала я несколько виновато, совершенно не представляя, как ей это объяснить, поэтому добавила: – Захотелось на природу, я ведь всё лето в городе проторчала, даже не искупалась ни разу.

      – Это да, – вздохнула Валька, погладив подошедшую Эльзу. – У тебя вообще лето выдалось будь здоров, врагу не пожелаешь. – Она нахмурилась. – Ну и молодец, что выбралась! Только предупредить надо было, а то я всех своих домашних измучила.

      После этих слов я и вовсе затосковала.

      – Ты уж извини, Валюш, так вышло по-дурацки. Собрались как-то спонтанно, я и забыла. А потом телефон разрядился, я свою-то зарядку забыла, а Лёвикова не подошла. Так ты не поднимешься?

      – Нет. Спешу, – замотала головой Валя. – Сегодня у нас напряг на работе. Какой-то банкет закрытый намечается. Шишек понаедет. Ладно, пока, – и она уже повернулась было, чтобы уйти, но потом, хлопнув себя по лбу, воскликнула:

      – Да, совсем забыла! А как ужин с шефом-то? У меня уж со всех дел это из головы вылетело.

      Я