Демоны пустыни. Ольга Сушкова

и мне давно пора спать. Возможно, она и права, но на душе у меня почему-то неспокойно.

      Ночь – лучшее время для таких, как я. На улице мало народу, никто меня не замечает, когда я выхожу на дело, да и темнота всегда спасает. После заката наступает мое любимое время – тихо, только насекомых да крыс с собаками слышно (ну, иногда храп в окнах – тоже), и туман так спокойно стелется в подворотнях, словно норовит помочь мне в ночных прятках со стражей.

      Хотя есть в ночи и то, чего мне стоит опасаться. Ночью как раз и появляются демоны – гораздо чаще, чем днем, поэтому постоянно надо быть начеку. Да, у меня есть преимущество – я их вижу, но они могут это понять, если я себя выдам, и тогда… Лишние глаза им точно не нужны, поэтому я стараюсь при встрече как можно быстрее с ними разобраться, если, конечно, это в моих силах. Да и без заказа убивать их не люблю. Ну убью, а кто платить будет? По крайней мере, так я говорю заказчикам, но если быть честным, на самом же деле все обстоит несколько иначе…

      О, а буря-то уменьшается! Ну надо же!

      – Мара, как думаешь, может, мне прогуляться? Все равно не спится.

      – Фр-р-р!

      – Да не беспокойся, я буквально пробегусь по нескольким крышам и вернусь, – я почесал подругу за ухом, но та только отвернулась. Ворчливая она, всегда беспокоится за меня.

      Ладно, раз такое дело, заберусь снова в комнату, чтобы прихватить кинжалы, и отправлюсь на прогулку. К тому же солнце уже давно село, а это значит, что у стражи вот-вот будет пересменка дневных охранников на ночных – можно ходить по городу спокойно.

      Пройдя по десяткам крыш, я остановился на одном богатом доме. Заходить внутрь за сокровищами я не собирался, нет – просто вглядывался в горизонт как раз в том направлении, где скрылась буря, где находился Алариаль. Да, дорога будет опасной и очень долгой, но я хочу попытать судьбу во дворце султана. Может, это и станет моим последним и самым громким делом? Купить домик где-то далеко, отправиться в путешествие? В конце концов, дальше гор я нигде и никогда не был. Даже моря настоящего не видел…

      Вдруг в квартале от меня раздались какие-то крики.

      – Лови мерзавку! – донеслось до меня сквозь топот десятка копыт.

      Охотятся за женщиной? Ох, Натан, твое любопытство тебя погубит. Я разбежался и перепрыгнул на следующий дом с высокой башенкой, откуда было удобнее наблюдать за происходящим.

      Наездница ударила лошадь по крупу[8], чтобы та неслась еще быстрее, если это было вообще возможно. Могу поспорить, ветер не на шутку свистит у этой беглянки в ушах: скорость такая, что хоть бы вписаться в очередной поворот. Интересно, а я бы смог так? Плохо вижу, она что, ранена? Левая рука болтается как тряпочка. Да у этой девки стрела в плече! Сейчас новую получит, точно говорю. Вот уже целятся в нее. Ну все!

      Вдруг фиолетовая вспышка магии озарила всю улицу. Демон? Нет! Этот цвет… Это же магия обсидиана – магия перемещения!

      – Переход, откройся! – донеслось до меня, и наездница выбросила камень куда-то

8

Задняя часть корпуса лошади.