Отброс аристократического общества 3. Альтер Драконис

тряхнул головой тигр. – Шаман ждёт вас.

      Пещера оказалась довольно крупной и уже обжитой. Её перегородили на секции, где расположились остатки племени элурантропов. Да уж, довольно крупные ребята, что мужчины, что женщины, что детишки. И как такие ухитрились проиграть «Руке»?

      Мы прошли сквозь племя, молчаливо таращившееся на нас, в дальний угол пещеры. Там, в небольшой нише, на деревянном ящике, сидел невысокий по местным меркам старик, с белыми незрячими глазами. Услышав нас, он повернулся в нашу сторону и произнёс:

      – А, рыжий человек, живущий вторую жизнь. Приветствую тебя!

      Я от неожиданности резко затормозил.

      – Вы что, – удивлённо произнёс я, – меня видите?

      – Мои глаза слепы, – усмехнулся старикан, – но духовное зрение позволяет видеть незримое.

      А, ну да. Стандартная фишка в фэнтези-мире. Я уж и забыл со своими заводами, где нахожусь.

      – Ясно, – кивнул я.

      – Рассаживайтесь, – старик обвёл руками закуток пещеры, – кто где сможет. Нам надо поговорить.

      Расселись. Я вопросительно уставился на шамана.

      – Морская принцесса, – Гашан поклонился Витире, – ввела вас в курс дела?

      – В общих чертах, – пожал плечами я. – Вы сбежали из Империи Магор, и «Рука» преследует вас. Кстати, как вы ухитрились потерпеть поражение? Ваше племя, как я заметил, ребята не слабые.

      – Всё дело в разобщённости, – вздохнул старик. – Мы жили небольшими группами на довольно обширной территории, так что большую часть наших просто переловили поодиночке. Хорошо, что духи предупредили меня об опасности, я сумел собрать, кого смог и ударился в бега. Мы захватили пиратский корабль, но в середине пути пираты взбунтовались и попытались удрать на шлюпке. Завязалась битва, пиратов перебили, но управлять кораблём стало некому. Мы как-то добрались до этого острова, спасибо духам, но корабль разбился о скалы. Так что мы тут застряли.

      – Угу, – кивнул я. – Замечательно. Но тогда объясните мне, с чего вы взяли, что за вами погоня? Духи нашептали?

      – Именно так, – степенно кивнул шаман. – К островам движутся четыре корабля.

      – Это действительно так, – подтвердила Витира, – я тебе говорила. Мои разведчики некоторое время их сопровождали. Три одномачтовых и один двухмачтовый корабль. Близко подойти не получилось, у них на борту маг воды, к тому же по нам начали кидать какие-то алхимические снаряды, взрывающиеся под водой. Троих китов сильно оглушило.

      – Глубинные бомбы, – задумчиво произнёс я, – да, это действенное средство. Гашан, сколько у тебя бойцов?

      – Нас здесь сорок восемь, но многие ранены после кораблекрушения, – откликнулся шаман. – Человек пятнадцать бойцов наберу. Но не больше.

      – Понятненько, – задумался я. – Совсем не густо. Если на кораблях команда преследователей, их там не меньше сотни. Так себе расклад. Значит, надо думать, как утопить подлецов до того, как они сумеют высадить десант на берег. Гашан, насколько сильна ваша магия?

      – Я не маг, – покачал головой старик, –