Дом, который построил Джек. Анна Мария Роу

больше полутора часов. Потом она минут пятнадцать жаловалась на головную боль и соизволила пойти к себе в купе.

      – Слава Небу, Свету и кому там полагается, – вздохнула Миранда с облегчением.

      Барон Эрттон не стал терять время, отодвинул в сторону чашку и поставил перед собой небольшой кристалл-артефакт, из которого вытянул полог тишины.

      – А сам? –девочка разочарованно закусила губу. – Я бы хотела опять взглянуть на твою магию.

      Криста вздернула бровь. Это как? Амели говорила, что он выгорел.

      Одаренные слишком зависят от своей силы, а обоюдное целомудрие до брака и последующая верность в браке позволяют эту самую силу увеличить, раскрыть, а то и изменить… Как правило… Но если правилу не следовать, то можно не только магии лишиться, но и рассудка с жизнью.

      Бывают и исключения, конечно. Например, если силы в маге капля. Или же вдовец может жениться повторно, но, опять же, теряя часть способностей. Неудивительно, что раньше маги своих избранников в башнях прятали и дракона рядом на цепь приковывали.

      Хотя отец Кристы упоминал, что его знакомый не справился с заклинанием и потерял часть силы … но такие случаи единичны.

      – И зомби своего убери!

      – Чем тебе мой Малыш не угодил? – Миранда поймала на лету отвалившуюся лапу зверька и с тихим хрустом вставила ее на место.

      – Опять Малыш? – Оскар делал вид, что у него только одна спутница.

      – Малыш номер сто тридцать пять, – магичка погладила питомца по бархатистой шерстке. – Зато не запутаешься. Не правда ли, он прелесть? – уточнила она у Кристы и сунула в пасть крысе печенье.

      – Очень, – выдавила из себя бледная леди. – Но Амели сказала, что вы выгорели?

      И прямо в глаза посмотрела, чтобы и не думал лгать или увиливать от ответа.

      – Выгорел, – бесстрастно подтвердил не самый приятный факт своей биографии барон Эрттон. – Но целителям удалось восстановить мои способности к магии. К сожалению, сила мне ещё не полностью подконтрольна. Если я захочу зажечь свечу, то никогда не знаю, что получится: слабая искра или же стена огня.

      – И это чистый маг воды говорит … – буркнула некромантка. Ее крыса крошила уже третье печенье и с тоской поглядывала на деревянную спинку соседнего стула.

      – Так как вы оказались в моем купе, мисс Эванс?

      – Подруга попросила вам помочь.

      Миранда выразительно фыркнула и, схватив зомби за хвост, вернула его себе на плечо

      – А ваша выгода?

      – Мне нужны деньги.

      А кому они не нужны? Можно сказать, Криста и не врала совсем.

      Оскар окинул скептическим взглядом ее платье модного фасона из практичной, но дорогой ткани с резными пуговицами, тонкие перчатки, которые нужно было часто менять, мелкие жемчужинки в волосах и сделал вид, что поверил.

      – Так куда мы едем и каковы мои обязанности?

      – В Западный Мидленд, в графство Херефордшир, – барон Эрттон еще раз смерил Кристабель оценивающим взглядом и продолжил. –