Начало всех Начал. Юрий Никитин

и гладить, даже приносил ей палку, но руки Евы оказались слишком слабыми, чтобы забрасывать ее далеко, что уважения к ней не прибавило.

      Наконец Ева, ревнуя Адама к этому чересчур преданному зверю, из множества зверей выбрала себе в любимцы кошку, мягкую и пушистую, что умела сладко мурлыкать, потягиваться и постоянно забиралась ей на колени. Адам кошку за это невзлюбил, а раз так, то пес невзлюбил еще больше и всегда старался прогнать подальше.

      Ева часто таскала кошку на руках, даже тогда, когда они вдвоем отправлялись собирать ягоды. Но Адам не сердился, ягод хватало всегда, сколько бы ни сорвали.

      Долгий субботний день заканчивался, Адам взял два камня и начал колотить друг о друга, пока не высек искры. Те подожгли сухой мох, бересту, загорелись тонкие прутья сухого хвороста.

      Довольный успехом, Адам отбросил камни со словами:

      – Благословен творящий светильники огненные!

      За спиной послышался укоризненный вздох. Адам вздрогнул, оглянулся, держа в руках камни. К нему приближался, неслышно ступая по вершинкам трав, ангел. Адам вспомнил, что зовут его Михаилом, он не просто ангел, а один из самых старших, архангел, и лучше других знает волю Творца. Ни один стебелек не прогнулся под его крупным телом в сверкающих золотых доспехах, имитирующих крепкий панцирь жука-оленя.

      – Как ты себя любишь, – упрекнул он.

      – Так за дело, – сказал Адам, оправдываясь. – Видишь, что я придумал? Творец уже все сотворил и создал, прилег отдохнуть от дел своих, как Он говорит, праведных… наверное, это обо мне, а я продолжил Его дело! Как Он и хотел!

      Архангел помолчал, не зная, что ответить, но затем, словно приняв новую мысль, возразил мягко:

      – Нет, придумал все-таки не ты.

      – Как это? – спросил Адам обиженно.

      – Огонь, – сказал Михаил, – был создан в канун субботы, но сотворение его было отложено до исхода субботнего дня. Вот до этого момента.

      Адам скривился, чуточку обидно, что не он создал такое, а это в него уже заложено, сказал с неудовольствием:

      – Ладно, я придумаю что-нибудь и свое. Особенное.

      Ангел спросил с любопытством:

      – Зачем это тебе? Пусть создает Господь.

      – Мне нравится придумывать, – возразил Адам. – Мне нравится действовать.

      Он без необходимости бросил в огонь оставшийся хворост, полюбовался бурно и с треском взметнувшимся до вершин деревьев пламенем и ушел за новой порцией веток. Ангел обеспокоенно смотрел вслед, потом уменьшил огонь впятеро и пробормотал:

      – Все-таки в нем силы намного больше, чем ума. А смирения почти совсем нет… О чем Творец думал, когда подбирал состав и пропорции?

      Над садом мелькнула золотая молния, Михаил услышал насмешливый голос, который шел только к нему одному:

      – И ты это заметил?

      – Люцифер, – ответил Михаил предостерегающе, – я его не осуждаю, в отличие от тебя!

      – А что же?

      – Просто недоумеваю.

      – Я тоже!

      – Но ты споришь, – напомнил Михаил, – а я смиренно