Наследие зла. Герои Хаула. Книга 2. Наталья Орехова

отряд продолжил путь в молчании.

      На опушке леса отряд остановился. Радомир осмотрел поле, раскинувшееся от леса до частокола стены, но не заметил опасности и кивнул.

      – Идем, – скомандовал Гринмар.

      Гарэл бросил взгляд назад, на лесные заросли, и последовал за товарищами.

      Разведотряд пересек поле, следуя к стене. Бревна были потрепаны, все в царапинах и дырах. Протиснувшись в одну из прорех, отряд вышел по ту сторону стены. Вдалеке, через равнину с перелесками и кустами, виднелась еще одна стена, но уже из камня. Люди называли ее Рубеж – главная оборонительная линия против монстров. До нее было еще не меньше получаса, и отряд поспешили к ней. Когда люди подошли к стене, караульные выглянули из-за зубцов и скинули веревки.

      – С возвращением, – произнес один из караульных, когда воины поднялись на стену.

      – Благодарю, – кивнул Гринмар. – Есть новости?

      – Пока неизвестно, – ответил караульный. – Отряд Фандри́та ушел пять дней назад и все еще не вернулся…

      Мужчина замолчал. Гринмар нахмурился и обернулся на поле под стеной.

      – Возможно, они вернулись в другом районе Рубежа, – продолжил караульный.

      – Ты знаешь, что отряды возвращаются в четырехдневный срок, – жестко ответил Гринмар. – Если бы они вернулись, вам бы сообщили.

      – Мы все равно будем их ждать.

      Гринмар кивнул и повел своих людей по открытой галерее, чтобы дойти до башни и спуститься со стены.

      Проходя вдоль зубцов, Гарэл глядел на поле и невысокую бревенчатую стену, через которую они пролезли около получаса назад. С высоты хорошо просматривалось даже поле, расположенное за той стеной, и лес, из которого вернулся отряд. Деревянный частокол был поставлен в первые два года после того, как появилась Проклятая Земля. Однако он оказался слишком слаб против тех монстров, что нападали каждый день. Люди оставили его, и теперь он постепенно разрушался, хотя еще задерживал чудовищ.

      Семь лет назад пал Виала́ст, поглощенный темным облаком. И на его месте появилась черная земля, которую прозвали Проклятой. От нее во все стороны венами расходились черные линии, заражая землю, отравляя воду и уничтожая все живое. Из этой черноты появлялись монстры, убивающие любого на своем пути.

      Гарэл отвернулся от поля, сбрасывая с себя нахлынувшие воспоминания.

      – Сдам трофеи – проставлюсь в корчме, – болтал беззубый наемник. – Приманка мургака! Вот это удача!

      – Удача, что мы вернулись живыми, – буркнул Белквист, разглядывая свой дырявый щит. Щиты давно стали расходным материалом в войне с монстрами. Даже усиливающие молитвы жрецов не могли их сделать вечными.

      Разведчики спустились со стены и направились в Форт. Еще четыре года назад это было обычное военное укрепление недалеко от Рубежа, но сейчас оно превратилось в огромный город. Жители всех близлежащих селений приходили к форту в поисках защиты у королевской армии. Укрепление расширялось, обрастало стенами, делилось на кварталы. Но даже после того, как оно стало новой столицей Маригра́нда,