Среда обитания. Михаил Ахманов

со множеством ящиков, и почему-то он знал, что перед этим столом не сидят, а стоят. Стоять полагалось босиком, на металлическом диске, врезанном в пол, держась за выступающие из столешницы стержни-рукояти. Кроме того, браслет на левом запястье должен касаться узкой щели в той непонятной штуковине… нет, не касаться, а только быть рядом.

      Откуда он помнил про это? Тайна, загадка! Но руки все делали сами: он стащил один башмак, затем другой, пошаркал мокрыми ступнями по полу и шагнул на диск. Пробормотал: «Дежа вю…» – и взялся левой рукой за стержень. В узкой прорези загорелся свет, тонкий сиреневый лучик протянулся к браслету, ярко вспыхнул и померк.

      – Опознавание завершено, пароль принят, – произнес чей-то мелодичный голос.

      Он стиснул пальцами вторую рукоять.

      В воздухе над столешницей мелькнули разноцветные сполохи, заплясали, затанцевали и неким магическим образом сложились в женское лицо. Казалось, оно выступает прямо из стены: широкоскулое, с синими, широко распахнутыми глазами, твердым подбородком и изящным носиком, обрамленное водопадом светлых волос. «Красивая девушка, – подумал он. – Прямо валькирия! Славянский или скандинавский тип…»

      Сочные губы женщины шевельнулись:

      – Приступим к работе, инвертор Дакар?

      – Нет. – Собираясь с мыслями, он потер висок и осведомился: – Как вас зовут, прекрасная леди?

      – Я не являюсь личностью и не имею имени. Я – созданный вами синтет, дем Дакар. Синтет вашего терминала.

      – Голографическое изображение, так?

      – Да. Я всего лишь устройство связи с городским пьютером Мобурга.

      – Пьютером?

      – Информационно-вычислительной машиной.

      – Понятно. Можешь выдать мне кое-какие справки?

      – Разумеется.

      Металлический диск холодил ступни. Переступив с ноги на ногу, он на мгновение задумался, потом спросил:

      – Мобург, Пэрз и остальные поселения этого мира находятся на Земле? На планете Земля, в Солнечной системе?

      – Да, дем Дакар.

      – Географические координаты Мобурга?

      – Пятьдесят семь градусов северной широты, тридцать три градуса восточной долготы.

      – Валдайская возвышенность, примерно между Москвой и Питером, – пробормотал он, сделал паузу и вымолвил: – Как мне попасть в Петербург?

      – Купол под таким названием неизвестен, – откликнулась женщина-фантом.

      – Неизвестен тебе?

      – Нет. Я ведь только терминал связи… Неизвестен пьютеру Мобурга и МПС, Мировой Пьютерной Сети, с которой он соединен.

      – Может быть, другие города? Москва, Киев, Рим, Париж, Лондон? Дели, Пекин, Нью-Йорк, Вашингтон, Буэнос-Айрес?

      – Сожалею, но в справочных файлах эти названия не значатся, дем Дакар.

      Он почувствовал, как струйки холодного пота стекают по щекам. Или то была вода? Его одежда и волосы все еще оставались мокрыми.

      – Скажи, какой сейчас год?

      – Восемьсот третий от основания Пак.

      – Дьявол!