Брак на поражение. Анна Шаенская

факт настораживал больше всего. Даже если похититель не оставил улик, должны были пойти слухи, обнаружиться свидетели… ну, хоть что-нибудь! А так выходило, что трое магов просто провалились сквозь землю.

      Но так не бывает!

      – Правильный ход мыслей, – герцог достал из стола обычный мел и принялся чертить вокруг кресла руны призыва и защитный контур, – это всё? Или есть ещё идеи?

      – Есть, – идей было мало, но сдаваться я не собиралась, – в этом деле замешано слишком много участников. Метаморф, сторонние наблюдатели, жрецы, наносящие поддельные знаки пары. Кто-то в любом случае должен был оступиться.

      – Но не оступился, – криво усмехнулся Леус.

      – До сегодняшней ночи, – возразила я, – мы ведь поймали наблюдателя и…

      Озарение пришло внезапно.

      Простой наблюдатель не стоил того, чтобы тратить силы на фантомный призыв. Гораздо проще было проследить за наблюдателем и за счет этого выйти на заказчика. Но Себастьян боялся опоздать.

      – Заказчик стирает исполнителям память! – на одном дыхании выпалила я. – Значит, он очень сильный маг. Не ниже магистра.

      – Неплохо, – Себастьян закончил чертить контур и обернулся ко мне, – последний вопрос. Почему мы не стали устраивать засаду? Ведь можно было тут же стать на след и дойти за ним до места встречи с заказчиком.

      Ох… выходит, спешка была не единственной причиной?

      Ладно. Думай, Виола, думай.

      Хотела играть с ним на равных? Получай шахматную партию вместо обычного разговора!

      – Он мог заметить слежку и удрать, – начала я издалека.

      – Мог, – легко согласился дракон, доставая из стола какой-то амулет.

      – Сильный маг мог заметить слежку, – повторила я, – а умный, вообще не пришёл бы на встречу, не убедившись, что за его шпионом нет «хвоста».

      – Уже ближе, – мурлыкнул герцог.

      Внутри меня разгорался охотничий азарт. И я начинала понимать, почему Витторио, Себастьян и даже мой дядя, так горят этой работой.

      Хотелось распутать очередной клубок загадок, стать на след, залезть в разум врага, предугадать его следующее действие… у-у-ух!

      – Он мог ждать в засаде, – предположила я, – и заметив хвост, убить наблюдателя, чтобы мы не смогли его допросить. А сам удрать порталом, заранее создав несколько переходов обманок.

      – А зачем нам отпускать наблюдателя, если это так опасно? – вкрадчиво уточнил герцог.

      Ха! А вот это уже совсем легко!

      – Духа-шпиона выследить практически нереально, – гордо объявила я. – Поэтому у нас будет шанс увидеть нанимателя глазами наёмника.

      – Браво! – восторженно взвыл Леус. – Десять из десяти, Ви! Десять из десяти!

      – Я впечатлён, – задумчиво протянул Себастьян.

      – А я сразу сказал, что леди не так проста и наивна, как кажется, – усмехнулся жрец. – Прекрасная работа. И, добро пожаловать в команду.

      Ого! Так это что ж получается… я только что сдала экзамен?!

      – Спасибо, – ответила, пытаясь скрыть радость и смущение.

      Получилось!