Дом ведьмы в наследство. Жанна Лебедева

изумилась.

      – Это вы! Частный детектив…

      – Детектив? – Теперь настала очередь гостя удивляться. – Почему вы решили, что я – детектив?

      – Вы сами вчера сказали, что ищете потерянное. Ключ мой нашли, помните?

      – Само собой, – незнакомец приветливо улыбнулся, и был в его улыбке что-то нечеловеческое, нереальное.

      Немного пугающее. Но Настя решила не бояться. Хватит. Сколько раз она дрожала перед Беловым. Пора искоренить это мерзкое чувство. Этот трепет перед мужчинами. Тем более, перед каким-то наглым незнакомцем (не только наглым, но и симпатичным – этого у него не отнять). В конце концов, она преподавательницей работала, управлялась с большим студенческим коллективом – неплохо, надо сказать, управлялась.

      Вспомнив трудовые будни, она усилила в голосе учительский тон и заявила со всей строгостью:

      – Раз уж вы заявились ко мне вот так неожиданно, будьте добры представиться и озвучьте конкретно и ясно цель вашего визита.

      – Как официально. – Гость прищурился и внимательно посмотрел на Настю. –  Учительницей работали?

      – Возможно, – донеслось с ответ.

      – Вы, безусловно, правы, сейчас даже менеджеры продаж, обрывающие телефоны с предложениями никому не нужных якобы бесплатных услуг первым делом представляются. – Блондин склонил голову и назвал свое имя. – Сеи… Сергей.

      – Анастасия, – сообщила в ответ Настя, раздумывая, стоило ли представиться с отчеством или одного имени будет достаточно.

      – Очень приятно.

      Сергей потянулся к ней, предлагая рукопожатие. Настя подала свою руку. Ладонь нового знакомого оказалась теплой и сухой. Немного шершавой…

      – Вы, кажется, хотели заглянуть в сад?

      – Да, если можно. Буду признателен, – новая улыбка гостя оказалась столь обезоруживающей, что Настя окончательно сдалась.

      – Пойдемте…

      Она вышла на крыльцо, спустилась по ступеням, направилась к калитке в заборе. Схватилась за стальное кольцо, заменявшее ручку, попробовала повернуть его, дернуть – ничего не вышло. Настя мысленно выругалась. Ну, ничего себе хозяйка – свою же дверь открыть не может! Еще и при свидетеле…

      – Позвольте мне, – невозмутимо предложил Сергей. Он присел, пошарил рукой под забором, вынул какой-то крючок из гнутой проволочки, засунул его в скважину под ручкой, провернул. Раздался щелчок. – Вот, пожалуйста… Ой…

      Калитка распахнулась наружу. За ней плотной стеной стоял шиповник. Старые одеревеневшие побеги угрожающе щетинились острыми шипами. Новые зелененькие сочно разворачивали плотные кулечки свежих листьев. Прошлогодние засохшие плоды висели, как серьги…

      – Не пройти, – выдохнула озадаченная Настя.

      – Зря я вас, наверное, побеспокоил, – произнес Сергей.

      – Да нет, не зря, – Настя сложила на груди руки и внимательно посмотрела на блондина. – Давно ли вы были в этом саду? Похоже, с тех пор он сумел здорово зарасти.

      Она попробовала схватиться за ближайшую ветку и отвести ее в сторону. Шиповник свирепо вцепился