Трофей Степного Хана. Екатерина Руслановна Кариди

– в отдалении маячило еще с десяток даулетов. Все верхом и вооружены. Но подъехал к нему Меркул один.

      Поздоровались. Дер-Чи было что предложить. Время и место, когда можно будет напасть.

      – И зачем это сыну хана? – поинтересовался даулет.

      – Есть причины, – усмехнулся в усы Дер-Чи.

      У него были свои планы, как использовать даулетов. Однако и Меркул понимал, что ханский сын не стал бы говорить с ним без причины.

      – Где гарантия, что меня там не будет ждать Забу-Дэ? – усмехнулся даулет.

      – Мое слово, – медленно и весомо проговорил Дер-Чи. – Слово будущего великого хана.

      – Хммм. – Даулет замолчал, мусоля пальцами усы.

      Слово того, кто может стать великим ханом, не пустой звук. Дер-Чи еще добавил:

      – Нападешь на ближний край становища. Там, где табуны. Шатры все можешь сжечь и вырезать, добычу возьмешь себе. Всю.

      Дер-Чи сделал паузу, это был важный момент его личной выгоды, а обозначить свою выгоду – уже слабость. Но он все же продолжил:

      – Там будет девушка. Светлые волосы. Девушку отдашь мне.

      Даулет покосился на него, глаза блеснули при луне, и произнес:

      – Я подумаю над твоими словами и дам знать.

      – Думай. Только недолго. Я могу передумать и найти другого, кому это интересно, – бросил Дер-Чи и ускакал обратно.

      Ему еще надо было обойти посты.

      Когда возвращался, проехал мимо шатра змееныша. Увидел нагайку и едва сдержался, чтобы сейчас же всех там не зарубить.

      Примечание:

      * – Темник – воинское звание, военачальник, командовавший туменом – высшей организационно-тактической единицей войска численностью 10 тыс. воинов (Тьма). Подчинялся хану.

      ** – тоже, что и айда (пойдем, пошли) – обращение.

      глава 9

      Вторую ночь выезжал старший сын великого хана в степь, проверять посты. Оба раза внимательно следил, не увяжутся ли за ним соглядатаи отца или просто кто-то чересчур любопытный. Не вчерашний мальчишка, опытный воин, умел выжидать и знал все хитрости.

      Дер-Чи был уверен, что слежки за ним не было.

      Однако слежка была.

      Уже давно за ним наблюдали по приказу Забу-Дэ. В том, что Дер-Чи спит и видит, как займет небесный трон, сомнений не было. Но сейчас к этому добавилось кое-что новое.

      Встречу старшего ханского сына с вождем даулетов, старый темник наблюдал лично. Когда стало понятно, что те сговариваются, (а это уже вне всякого сомнения предательство – за спиной хана вести переговоры с врагом, хребет ломают за меньшее) один из воинов сопровождения выдвинулся было вперед, но Забу-Дэ остановил его. Ему важно было знать, как далеко способен зайти Дер-чи, и кто из остальных сыновей Угэ пойдет за ним.

      – Не сейчас. Выждать, высмотреть. Меркула не трогать. Этих, – он показал на десятку даулетских всадников. – Брать и резать ремни из спин, пока не скажут все. Хану пока ни слова.

      Два преданных молчаливых воина из личной тысячи его тумена* поклонились, сцепив руки на груди. Потом полководец развернул коня, а своим людям приказал:

      – Господина