Эльфийский приворот, драк-кот и Новый год. Зима в Академии. Мария Вельская

екнуло. Может, потому, что вспомнила маму с бабушкой. Как-то нам всем не везло…

      Знаю, что у мамы точно были романы, но они ничем не заканчивались. Ничем хорошим. Жизнь же бабули была закрыта на семь замков. Может, у них тоже спала какая-нибудь сила?

      – Никаких гарантий. Никаких объяснений. Но либо ты примешь силу – либо навсегда растворишься в небытие. Отсюда не возвращаются “пустыми”, – жутковато и спокойно ответили мне. – Что, этого тебе тоже не сказали?

      А можно я кого-нибудь придушу? Самую малость, ласково и аккуратно. Как же я не люблю вот такое… когда манипулируют, угрожают, ставят перед выбором, которого нет. Никогда в жизни не велась на подобное. Всегда поступала так, как подсказывало мне что-то внутри – уж не знаю – сердце ли, душа или вовсе печенка.

      – Сам-то чего предложишь? Думаю, просто так ты меня тоже “растворить” не сможешь, – ответила, не показывая свою панику.

      – Полукровка, – процедили раздраженно в ответ.

      Такое ощущение, что призрак неведомого мужика очень хотел ухватить большой призрачный топор.

      – Так что будем делать? – спросила как можно спокойнее.

      “Беги! Беги вперед, а потом резко влево… там грот… И не оглядывайся!”

      Чужой голос оказался настолько внезапным, что я чуть не поскользнулась, вставая.

      – Ты что-то сказал? – Подозрительно посмотрела в сторону “призрака”.

      Но нет, голос был точно не его. Я даже знаю чей – очень уж знакомый, такой попробуй забудь! Но это же совершенно невозможно… как и весь магический мир в целом, мда.

      “Живо отступила на три шага, развернулась вправо, бегом по прямой! Через три минуты влево… не смотри по сторонам. Не обращай внимания на ощущения и ничего не бойся. Там все ненастоящее. Сила придет к тебе в обход призрака этого любителя испытывать нервы юных адептов, девчонка”.

      Голос магистра Айто стал более отчетливым.

      Я медленно, словно не веря в происходящее, обернулась к все сильнее проявляющемуся призраку. Теперь он точно напоминал мне качка-байкера, который решил стать боксером, а на мотоцикл денег нет – вот и злится. И кому больше веры? Магистр же вроде как не собирался уморить иномирянку, даже напротив. Да и зачем ему свидетель в лице лорда?

      Не давая себе ни мгновения на размышления и страхи, я развернулась – и бросилась наутек. Песок колол ноги.

      Через какое-то время мне стало казаться, что вместо песка там камни, а потом – что битое стекло, которое нещадно впивается в пятки. Уй, больно как!

      Вскрикнула. Закусила губу, чувствуя всей кожей где-то позади холод призрака. Его ярость. Его желание сделать из одной шустрой дурочки хрустящий пирожок.

      Быстрее! Ещё! Три минуты стали вечностью. Правильно ли я бегу? Откуда-то приходит понимание, что если сейчас отступлю – то все. Конец сказки, Огнева. Гейм овер.

      Руки и ноги заработали спокойно, плавно. Будешь трепыхаться, бояться – сразу рухнешь без сил.

      Грудь сперло. Один туман вокруг. Ни шороха, ни шелеста, ни голоса эльфа… Совсем ничего.