Невеста решает бунтовать. Мстислава Черная

колотится. Я всерьёз опасаюсь, что он попытается меня остановить. Иногда отсутствие свидетелей отнюдь не благо.

      Сейчас нет, а в будущем после следует иметь в виду и… использовать.

      До выхода из Парадной галереи всего несколько шагов. Посол меня не преследовал, но на выходе меня догоняет его смешок:

      – Кто сказал, что я не знаю? Княжна Иси, вы так и не ответили на мой вопрос. Вы влюбились в меня с первого взгляда?

      Ха!

      – С десятого!

      – Начинаю отсчёт, княжна Иси.

      Он смеет называть меня домашним именем? Наглец!

      Я нарочно захлопываю дверь с грохотом и понимаю, что он вывел меня из себя. Нет, я, конечно, сама дала волю эмоциям, в душе буря, и в таком состоянии просто нельзя появляться перед принцессой. А ещё я из-за задержки непозволительно опаздываю.

      Плохо!

      Я сворачиваю с дорожки и останавливаюсь в тени дерева. В стороне начинается хозяйственная часть. Кажется, прачечная, но я могу ошибаться.

      – Девушка! –  зову я, заметив служанку в форме низшей горничной.

      – Л-леди?

      Возраста Лали, испуганная моим обращением, меня не узнала… Полагаю, она не способна ни на что, кроме своей работы.

      – Мне дурно. Ты можешь принести мне воды?

      – Я… Л-леди…

      Чего я и ожидала.

      – Тогда просто проводи меня!

      Если я появлюсь в сопровождении случайной горничной, сошлюсь на скверное самочувствие после волнительного вечера и бессонницы, принцесса вряд ли заподозрит, что я прозрела.

      – Д-да, леди.

      Я хватаюсь за её руку, слегка наваливаюсь, но  не так, чтобы девочке было тяжело. Главное, чтобы со стороны я выглядела полуобморочной.

      – Мне туда нельзя, –  пугается горничная, когда я сворачиваю на тропинку в сад, где принцесса устроила чаепитие.

      – А бросить леди в кусты можно?

      Горничная больше не осмеливается возражать.

      Моё появление быстро замечают, из беседки мне навстречу устремляются три младшие фрейлины.

      – Княжна Исидара?

      – Белая богиня, что с вами?

      – Нужен доктор?

      Горничная застывает. У неё словно ноги отнялись.

      – У меня закружилась голова, а эта милая девочка меня проводила. Я боюсь, если бы не она, я бы не справилась. Одна из фрейлин тотчас предлагает мне локоть. Горничная получает пару слов похвалы и опрометью бросается прочь от пугающего её высокого общества.

      Я, притворяясь умирающей лебедью, добираюсь до беседки.

      – Белая богиня, княжна! –  принцесса выглядит искренне взволнованной.

      – Прошу прощения, у меня голова закружилась, –  торопливо извиняюсь я. –  Мне уже гораздо лучше. Видимо, я вчера переволновалась, –  надеюсь, звучит правдоподобно.

      По знаку принцессы старшая фрейлина подаёт мне чай, и я горячо благодарю.

      – Не извиняйтесь, княжна. Леди не дадут соврать, мы все вам очень сопереживаем. Господин Лотт так трогательно просил вашей руки. Признаться, когда я только услышала, я подумала, что мы сможем поздравить