Лягушка плаща и кинжала. Олег Ткачёв

Игорь сам сообразил, что длинный конец нужно поддерживать. Дело пошло быстрее.

      На привале – еще проще. Пока ноги отдыхали, Игорь расстрелял в реку весь пучок и гордо объявил, что его навык точности улучшился. В подтверждение он подстрелил зайца, потратив впустую всего одну дорогую стрелу.

      По ночам, как и раньше, Славик уходил охотиться. Здесь, вдали от Антипа, хватало и зайцев, и змей, и ящериц, и крупной рыбы. Днем он отсыпался и работал. Через две недели он получил двадцать первый уровень, а навык ученика ремесленника достиг девятого.

      Славик посмотрел на результат и подумал: «Да, заметно, что я половину опыта отдаю, но без ножа я все равно столько не получил бы». Сейчас, когда новые уровни требовали все больше очков опыта, все подростки находились на девятом. Просто у Светы чуть больше очков.

      Оставив реку позади, группа пришла к зарослям терновника. Там, под защитой колючих веток, притаилась нора заячьего короля. Пятнадцатый уровень, как у вороньего, а место считается опасным.

      Зайцы намного быстрее и больно пинаются, норовя сбить с ног. А если упал – встать не дадут. Именно поэтому сюда не советовали ходить, не достигнув десятого уровня. Игорь сказал:

      – Во владения короля можно войти лишь раз. Давайте поднимем уровень до двенадцатого, чтобы внутри набрать побольше опыта.

      – Точно. Если сравнивать, безопаснее сделать это снаружи, – сразу согласилась Настя.

      – Я тоже согласна. Но тогда почему мы от реки ушли? – спросила Света.

      – Пойдем вокруг зарослей. Сегодня устроим лагерь на вон том пригорке, – заявил Теодор. – Я сейчас веток нарублю. Ровные отдавайте Снежку. Осторожно, на них колючки длинные.

      Услышав о длинных колючках, Славик сообразил, что их можно использовать для стрел из чего угодно. Пока шли к пригорку, он из покрывших дно клетки листьев камыша сплел три короба.

      До удобного места на вершине пригорка добрались задолго до сумерек. Света выдала Снежку немного воды и отправила на охоту. Зайцев, как и положено во владениях заячьего короля, здесь водилось великое множество.

      Охота пошла легко. Ловкость превратилась в повышенную ловкость. Атаки лягушки стали точнее. Славик так увлекся, что ушел очень далеко. К костру вернулся, когда совсем рассвело.

      У клетки его ждала кучка колючих веток. Подростки складывали их довольно ровно. Они не учли, что колючки цепляются одна на другую. Снизу Славик смог вытащить боковую, только развалив кучу.

      Он сделал одну деревянную стрелу. Просто убрал лишнее, заострил один конец и сделал канавку для тетивы на другом. Она тоже имела атаку три и дала три очка опыта, как и камышовая.

      Стрела из дудника, острием которой стал терновый шип, вставленный в грязь, забрала меньше времени, а имела атаку пять и дала пять очков опыта. «Ладно, если убрать шипы, деревянные тоже быстро делать», – подумал Славик и лег спать.

      Ночи постепенно становились все холоднее. Воронья накидка по общему согласию досталась Насте.

      Змеи спрятались на зиму в глубокие норы. Одну из них Славику повезло найти. Там он