«Смерть красавицам» или Петербургский мститель. Игорь Москвин

заходил?

      – Только Василий, наш коридорный, – с угодливостью произнёс бархатным тоном служащий гостиницы и тут же затараторил: – Но он, как с порога увидел, спаси нас господи, – управляющий истово перекрестился, – так дверь прикрыл и ко мне. Ну, а я сразу же телефонировал вам. Нам, господин Филиппов, огласки не требуется, – и, понизив голос добавил, – отблагодарим по-царски.

      Начальник сыскной полиции обернулся и так взглянул на управляющего, что тот задом ретировался за спины докторов и эксперта.

      Филиппов толкнул тростью дверь. Она едва слышно скрипнула.

      Владимир Гаврилович повернул голову к эксперту и врачам.

      – Если позволите, я взгляну на девицу. Обещаю, что ни к чему не прикоснусь. Даже случайно.

      Он вошёл первым и остановился у порога.

      Комната была небольшой. Ничего лишнего для подобных почасовых гостиниц: большая кровать, застеленная свежим бельём, небольшой овальный столик, на котором стояла ваза с фруктами, бутылка вина, два наполненных наполовину фужера, два кресла с изящными спинками и почти воздушными ножками. Тяжёлые шторы на окнах были раздвинуты, сквозь прозрачный тюль падал дневной свет.

      Владимир Гаврилович остановился у постели, поперёк которой лежало бездыханное тело. Одно плечо обнажено, белая нижняя сорочка потемнела от запёкшейся крови. Странно было, что живительной жидкости, которую гоняло по венам когда-то сердце, натекло не так уж и много. Лица девицы начальник не мог разглядеть – оно было исполосовано тонкими порезами, нанесёнными острым лезвием или бритвой. Волосы, тёмные от природы, ещё больше почернели от крови. На руках порезов не наблюдалось. Судя по рукам и телу, девица была еще молода.

      – Господа, – начальник сыскной полиции потухшим взглядом окинул эксперта и докторов, – благодарю за предоставленную возможность осмотреть комнату. Можете приступать к своим обязанностям.

      С этими словами он направился к управляющему, который, казалось, стал ниже ростом и боялся посмотреть на сыскного начальника.

      – Где ваш Василий?

      – Одну минуточку, вам прислать его сюда?

      – Нет, проведите меня к нему. – Филиппов обернулся и окликнул Бубнова: – Иван Григорьевич, прошу следовать со мною.

      Пройдя дальше по коридору третьего этажа, Филиппов строго сказал полицейским, стоящим в охранении места преступления:

      – Никого не пускать. А вы ведите, – обратился он к управляющему.

      Пока шли по лестнице, Филиппов времени зря не терял.

      – Скажите… – Владимир Гаврилович вопросительно посмотрел на управляющего.

      – Степан Иванович, – поспешно отозвался тот.

      – Скажите, Степан Иванович, в котором часу заняли девятый номер?

      – В десять.

      – Стало быть, в десять. Понятно.

      – Извините, – смутился управляющий.

      Начальник сыскной полиции понял причину смущения и сам отрекомендовался.

      – Филиппов Владимир Гаврилович, начальник сыскного