Женаты против воли. Татьяна Серганова

на огромную картину, которая висела напротив.

      Монстры бездны, существа с эфемерными телами, будто сотканными из черного дыма, и с горящими красными глазами. Они скалили морды, нависая над одинокой фигурой светловолосого мужчины, который поднял вверх светящийся меч, готовый в любой момент отразить атаку.

      Opeл Монрей – великий маг и волшебник, основатель нашего рода. Тот, кто ценой своей жизни создал купол, который непроницаемым пологом укрывал наш мир, и остановил первый, самый мощный прорыв тварей из бездны.

      – Плохо.

      Дядя повернулся, и я заметила некрасивую складку меж его бровей.

      – Тьму невозможно обуздать, Айрин, и покорить полностью, она всегда будет искать выход, бороться, пытаться вырваться. Пока Хоторнам удается её сдерживать. И то нам неизвестно, какими способами.

      Я перестала чесаться и уставилась на главу.

      – Ходят слухи о жертвоприношениях и жутких обрядах, но доказательств мне так и не удалось найти. Но когда-нибудь… когда-нибудь придет момент, и тьма окажется сильнее. Она вырвется на свободу и бросится к куполу, чтобы уничтожить её снаружи, и тогда…

      Дядя выдержал паузу, давая мне возможность прочувствовать момент и сделать выводы.

      – Что тогда? – испуганно спросила я, забыв о кружеве и неудобном платье.

      Он обернулся.

      – Тогда наш мир падет. И даже воины света не смогут спасти его.

      – Ох!

      – Ты должна помнить об этом, Айрин. Раз уж волей императора ты стала женой одного из Хоторнов. Помни, что все они зло. Может, ими и руководят благие побуждения, но тьма у сердца не исчезнет никогда.

      – И что же мне делать, дядюшка?

      Финис Монрей подошел ближе и опустился передо мной на колени, обхватив их руками.

      – Дядя! – ахнула я, порываясь встать.

      Где это видано, чтобы глава рода преклонялся перед какой-то девчонкой!

      – У всех есть слабые стороны, Айрин, – тихо произнес он, хватая меня за руку. – И если ты не хочешь стать еще одной жертвой темного мира, то должна бороться, понимаешь?

      Я испуганно закивала.

      – И первой нанести удар.

      – Но как? Я не смогу…

      – Сможешь, я сам научу тебя, – произнес дядя, поднимаясь. – Подскажу, как обезглавить род Хоторнов.

      В этом как раз и заключалась положительная сторона моей новой жизни: меня стали учить пользоваться даром.

      Жизнь в роду Монрей была четко расписана и регламентирована. И этот уклад не менялся много столетий.

      Мужчины сражаются с монстрами у купола, несут службу на сторожевых башнях, женщины – занимаются домом и рожают детей. Как можно больше детей, и желательно мальчиков, ведь нашему миру нужны сильные воины.

      Девочки из рода Монрей навсегда оставались в роду и выходили замуж лишь за своих соотечественников. Так кровь нашего предка не покидала семьи, делая нас еще сильнее. Мужчинам было разрешено и даже приветствовалось брать и приводить в семью женщин из других родов, даже лишенных магии.

      Родители нашли мне жениха еще во младенчестве. В восемнадцать лет я должна