Город в центре окраины – 2. Заклинатели велосипедов. Александра Огеньская

часто лазят?

      – В последние три года ни разу не пробовали. А вообще два раза пытались, у меня тогда стояла ещё пугалка, поэтому они побросали свой инструмент и убежали.

      – И что вы сделали с инструментом?

      – Инструмент оказался хороший, до сих пор использую.

      – Восхитительно.

      Напоследок мелко задрожал бетонный пол гаража. Глэдис вздрогнула всем телом.

      Кларис выждала для верности ещё три минуты и выглянула во двор. За забором никого не было, зато в воздухе энергии образовалось столько, что опять зажегся фонарь, засиял неровно, нервно и заполошно.

      Кларис подошла к забору и положила руку на старые доски. Забор, конечно, ещё глупее велосипеда, и ждать от него чего-то конкретного смысла не было. Но он испугался. А чтобы проняло забор…

      Кларис долго вглядывалась в темноту кустов, но ничего не разглядела.

      Возвратившись в гараж, она сказала:

      – Всё, он ушёл.

      – Он вернётся.

      – Не исключено.

      Кларис вздохнула и приняла нелёгкое решение.

      – Вы можете оставаться у меня столько, сколько нужно.

      – В гараже.

      – Если желаете. Хотя вряд ли эта сущность сумеет преодолеть границы участка.

      Это было, в общем, даже и неплохо: Кларис терпеть не могла пускать сторонних людей в свой дом. Да и не сторонних тоже.

      Тут вспомнила: сама ещё не ужинала и, наверно, стоило бы предложить еды гостье.

      – Вы голодны?

      – Нет, спасибо, не хотелось бы вас обременять.

      – Это меня не обременит. Бельё я вам принесла… Вот за той дверью есть душевая и туалет, а под столом – холодильник и чайник. Там есть что-то из еды и, кажется, молоко. Пользуйтесь.

      Всё-таки каким облегчением была возможность оставить гостью в мастерской и не брать с собой в дом. В доме у Кларис гостей не было уже лет пять.

      – Простите, что вот так к вам ворвалась. У меня есть деньги, я заплачу.

      – Не нужно. У меня тоже есть деньги. И вы можете здесь оставаться столько, сколько нужно.

      – О. Я… я останусь. Потому что он ещё вернётся.

      К счастью, Кларис теперь хорошо зарабатывала. Наверно, лучше, чем эта женщина. С её странным и нелегким трудом, про который Кларис не знает ничего кроме того, что сама бы так не смогла.

      И да, конечно – вернётся. Судя по тому, как содрогнулась и задребезжала защитка, это не просто обиженный клиент.

      ***

      Раз в неделю Кларис обычно ездила в большой магазин на другом конце города, чтобы купить продукты на неделю вперед. Магазин – огромный, всегда довольно многолюдный – несмотря на суету и толпы, всё равно нравился Кларис. Он не пытался казаться лучше, чем есть, и товары были сгружены прямо на деревянные паллеты вместо витрин, а стеллажи с запасами уходили к самому потолку. Это, откровенно говоря, был достаточно дешевый магазин. Но он был честный и честно торговал дешевыми “семейными” упаковками всего подряд по принципу “пачка за злотыйй”. А еще он нравился Кларис тем, что в нём никогда почти