Китан 2: Танец на костях. Николай Воронов

канители, у нас разбираешься только ты. И подумай еще вот о чем. За последнюю неделю мы не встретили ни одного гоблина. Хорошо, пускай хищники из той части леса не ходят в эти места из-за какой-то неизвестной магии, но почему нет гоблинов?

      Его слова заставили меня задуматься. За последнюю неделю мы действительно не встречали ни одного отряда коротышек, что весьма необычно, учитывая, сколько этих зеленокожих упырей ползало по проклятым лесам.

      – Возможно, они просто стянули все силы в ту часть леса, где произошла высадка нашего «десанта»?

      – Ты сам-то в это веришь? Допустим, гоблины не живут на этом берегу, предпочитая переправляться сюда только охотничьими или поисковыми отрядами. Но это все равно не объясняет, почему они на устраивают целые паломничества к местам, где полно пищи. Вспомни сколько мелких и крупных поселений мы встречали на том берегу за все время пути. Да они буквально заполонили тот берег мелкими рыбацкими поселениями.

      – И что? – Не понял я.

      – А то, что мы с Клайвом, когда ходили в разведку, пройдя пару километров по берегу реки, за последние дни, не встретили ни одной деревеньки гоблинов. Чем ближе мы подбираемся к океану, тем меньше поселений коротышек становится в округе. Они словно избегают этих мест.

      – Ну, нам же и лучше. – Вмешалась подошедшая Жизель. Девушка откусывала спелые плоды, хрустя, судя по всему, вкуснейшим подобием яблока.

      – Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь, что для нас лучше. – Хмуро ответил Сергей. – Сами подумайте – этих мест избегают опаснейшие лесные хищники, способные рвать врага на части своими клыками и дикой магией. Сюда не суются гоблины, проживающие в этих лесах столетиями. А вокруг уют и множество вкусной пищи. Да все эти места, мне лично, напоминают манящий кусок сыра, которым завлекают в ловушку голодную мышь.

      – Думаешь, это коротышки постарались? – Хмуро спросил я.

      – Очень на это надеюсь. Ведь они – опасность привычная. Меня больше пугает, если они тут ни при чем, а в этих краях живет нечто, с чем бояться сталкиваться даже лесные хищники.

      – Не нагнетай, Сергей. – Зло ответила Жизель. – Впервые за долгое время у нас появилась возможность чуть расслабиться и отдохнуть от творившегося вокруг кошмара. А ты предлагаешь бежать отсюда сломя голову из-за твоих подозрений? Ну уж нет. Пока не наемся и, как следует, не высплюсь, я отсюда шагу не ступлю.

      Я смотрел вслед уходящей девушке. С одной стороны, слова Сергея поселили в душе ростки сомнений, но с другой – и Жизель была права. Люди устали. Устали постоянно бояться, недоедать, скитаться по диким непроходимым лесам, высматривая притаившихся хищников и мелких паразитов, так и норовящих, точно пиявка, присосаться к открытым участкам кожи. Группе был нужен отдых. Вот только есть ли для этого у нас время?

      – Хозяин. – Подошедшая со спины Ли-Мин, заставила меня вздрогнуть.

      – Я ведь просил, не подкрадывайся ко мне так. И перестань, наконец, называть меня хозяином!

      Шутки на счет хозяина и его двух