Следы чужих колёс. Таисий Черный

на бутылку не хватит! Давай хоть за двадцать пять!

      – Ладно, – согласилась Зейнаб, – соль только принеси.

      Субъект метнулся в свою будку и вернулся с пачкой крупной соли и большим прозрачным полиэтиленовым пакетом. Зейнаб взяла у меня нож, положила рыбу на доски пристани и затем лихо вырезала жабры. Скинув их в воду, она также ловко, практически одним движением, вспорола рыбьи животы и выбросила в воду внутренности. Через минуту рыба была уже просолена и упакована, двадцать пять гривен отданы и все, в общем, остались довольны. Я положил рыбу на дно рюкзака, и мы стали подниматься вверх по склону: берег тут был очень крутой, хотя, местами и укреплен вбитыми бревнами.

      С обрыва открывался потрясающий вид на бескрайний лес на левом берегу. А прямо за нами начиналась довольно широкая тропа, что петляла по лугам, мимо заброшенных садов и полуразрушенных, проросших травой и деревьями усадеб. Вскоре мы вышли на асфальтовую дорогу.

      – Теперь надо просить попутку… – сообщила Зейнаб.

      – Это как ты тогда автобус материализовала? – уточнил я.

      – Ну вроде того… Хотя… нельзя мне сегодня, – ответила Зейнаб, не обращая внимание на иронию.

      – Почему это? – спросил я.

      – По кочану! –огрызнулась она и задумалась, – Да… вряд ли мы сегодня попутку встретим.

      – Может, мне попробовать? – усмехнулся я.

      – А что? Давай, вперед! Если умеешь… – Зейнаб пожала своими изящными плечиками.

      Разумеется, у меня ничего не вышло. Мы брели по дороге и нам за все время встретилась всего одна легковушка, заднее сидение которой было завалено какими-то мешками. Разумеется, она не остановилась.

      Солнце уже стало клониться к закату. До темноты оставалось еще часа четыре, но теперь уже стало совершенно очевидно, что Зейнаб права, и лучшее, чем стоило было бы сейчас заняться – это поискать подходящий ночлег.

      Глава 5

      Как ни странно, Зейнаб проснулась первая. Вчера, уже ближе к вечеру, мы нашли заброшенный сарай с сеновалом, вполне еще крепкий, под замшелой, но местами дырявой крышей. Там и заночевали. В общем, я проснулся, и обнаружил, что Зейнаб куда-то пропала. Спустился по лестнице вниз поискал вокруг, но ее нигде не было видно. Крикнул раз-другой, тоже без толку. Когда вдруг за спиной послышался знакомый голос:

      – Ну чего ты орешь! – сказала она, перешагивая через бревно. – Смотри утро какое чудное!

      – Ты где была? Предупредить не могла? А вдруг бы случилось чего…

      – О, да ты за меня волнуешься! – она хитро улыбнулась, – Спасибо, но не стоит, правда. Я тут своими делами была занята, и заодно пыталась с местными духами общаться…

      – И как? – спросил я немного успокаиваясь.

      – Да никак. Времени маловато… Но вообще-то место это странное…

      – Ты что же тут не бывала раньше? – удивился я.

      – Когда я могла тут бывать? Скажешь тоже… – Зейнаб удивленно хмыкнула.

      – Ну как это? Инга же твоя подруга… – в свою очередь удивился я, – Ты ни разу ее не навещала, что ли?

      – У меня