Терновые истории. Аннабель. Ника Ёрш

вы понимаете, что ехать нужно далеко? – на всякий случай уточнил я у низенького, не по погоде тепло одетого мужчины в очках.

      – Очень далеко? – проскрипел он, глянув маленькими глазками из-за толстых очков.

      – Очень, – признался я.

      – Хорошо, – кивнул он, придержав на голове широкополую шляпу. – Едем немедленно! Ради спасения несчастной.

      И вот приехали. Вокзал напоминал миниатюрный оазис наоборот. Островок, на котором пристроилась железнодорожная станция, включал в себя маленькую площадь, от которой в три стороны уходили дороги. В лес.

      По этим дорогам, как тараканы, как раз расползались немногочисленные пассажиры, прибывшие с нами.

      – Куда надо ехать господам? – спросил высокий крепкий детина. Он подошел к нам вразвалочку, сунув большие пальцы за потертый кожаный пояс. На вид этот тип скорее напоминал бандита, чем доброго человека, что способен довезти пассажиров до места живыми и невредимыми.

      Однако выбирать не приходилось. Всего один свободный экипаж намекал, что, проявив недоверие, дальше я отправлюсь с тщедушным лекарем пешком. С тяжелым чемоданом в руках. Мой спутник ехал налегке – лишь с одним саквояжем.

      Вынув из внутреннего кармана пиджака последнюю телеграмму тетки, я прочел вслух название городка:

      – Терновые глубинки.

      – Вам туда? – В глазах детины скользнуло подобие удивления.

      – Да, – с уверенностью, которой не испытывал, ответил я.

      Громила перевел взгляд чуть в сторону и заломил бровь.

      Я обернулся. Рядом, почти впритык, стоял лекарь Чаоморро и с неприкрытым ужасом смотрел на кучера. Ростом лекарь был ниже меня почти на голову. За толстыми линзами очков виднелись мелкие зеленые глазки. Но не это так впечатлило нас с незнакомцем-здоровяком. Удивила другая деталь во внешности моего спутника: одна сторона его неприглядных тонких усиков отошла от лица и теперь уныло болталась над полной верхней губой.

      – Что? – проскрипел Чаоморро.

      – У вас того, – сказал громила, проведя по своей густой щетине, – усы отошли.

      – Куда? – не понял лекарь.

      – Вниз и вправо, – не растерялся громила.

      Чаоморро – и без того бледный, как мертвец, стал отдавать в зелень. Его рука метнулась к усикам и… приклеила их обратно. Затем, бросив ошалелый взгляд на меня, лекарь уточнил:

      – Теперь как?

      Не придумав ничего лучше, я кивнул. Сказать “хорошо” язык не повернулся.

      – С усами теперь модно, – пробормотал лекарь и отвернулся.

      – Ну, садитесь, довезу вас, – вмешался громила. – Возьму недорого. Мне самому в ту сторону. А вы, небось, к знающей едете?

      Я нахмурился:

      – В Глубинках живет знающая?

      – Еще какая! – с нотками восхищения отозвался громила.

      – Ясно. Поехали.

      Я указал кучеру на чемодан и отправился в экипаж. Теперь в моей голове сложились недостающие части картины, обрисованной тетушкой. Она всегда была падкой на глупости,