Пропавшая. Story of Tory

щетина и любовь к стряпне его жены, которая сделала его размером с континент. Я удивляюсь, как он еще умещается в собственное кресло.

      – Дженнифер! – начальник полиции вскидывает руки. – Сколько можно тебя ждать?

      – Уилл, я приезжаю, когда считаю нужным, – снисходительно смотрю на старика и усаживаюсь на стул перед его столом. – Морт пропала три недели назад. Следы остыли даже сильнее, чем твоя жена к тебе. Куда мне торопиться?

      – До сих пор жалею, что рассказал тебе, – Джеферсон складывает руки на груди и обиженно отводит взгляд.

      – Алкоголь часто толкает тебя на необдуманные действия, – смеюсь, вспоминая, как пьяный начальник копов жаловался мне на свои неудачи в постели на барбекю.

      – Справедливости ради, я скажу, что сейчас все не так плохо! – старик смотрит на меня, будто с возмездием. Святые приспешники, да мне плевать.

      – Избавь меня от подробностей, Уилл, – бросаю отстраненно. – Что за новости по делу Морт?

      Начальник полиции меняется в лице. Теперь на нем четко читается испуг. Он подается чуть ближе ко мне:

      – Ее видели в Миннесоте, – вполголоса говорит.

      – Ну, значит, она все-таки пока жива, – снисходительно вскидываю бровь. – А что тебя так пугает?

      Старик замирает на секунду, потом устало проводит ладонью по лицу и отстраняется от меня:

      – Именно это и пугает, – говорит в полный голос. – Ее видели там пятнадцать секунд.

      – Объясни, – хмурю брови. Что за странности?

      – Объясняю: ее мать пришла в магазин за покупками. Выбирала молоко, проверяла срок годности. В этот момент ее коснулась рука.

      – Ты можешь ближе к делу? – я теряю терпение.

      – Я уже, – недовольно говорит старик. – Рука принадлежала ее дочери Вивьен. Миссис Брукс утверждает, что разговаривала с собственной дочерью прямо посреди магазина.

      – Видимо, лишь пятнадцать секунд, – устало говорю я. Сверхъестественное. Иначе зачем бы Уиллу так спешно меня звать.

      – Именно, – недовольно говорит он. – Она спросила дочь, что она тут делает. Та ответила ей, что должна что-то сказать. Старуха навострила уши, но Вивьен тут же исчезла! – восклицает последнюю фразу и вскидывает руки к небу.

      – Остались следы? – уточняю я. – Пыль, запах, сломанные предметы?

      – Ты думаешь, она может проходить сквозь пространство через предметы? Как тот… – лицо старика снова излучает испуг. Тридцать пять лет в полиции. Видел кучу зверских убийств, но как мальчишка боится призраков.

      – Полагаю, да, – серьезно говорю я, игнорируя его реакцию. – Думаю, наша Вивьен в передряге. Призрак не может бесцельно разгуливать по магазинам. Она либо уже мертва, либо находится в пограничном состоянии.

      Старик растеряно прикрывает глаза. Лицо искривляется, будто в приступе боли, и он с силой трет виски пальцами.

      – Джен, просто скажи мне, что я должен делать, – все еще с закрытыми глазами говорит он.

      – Дать