Золотая девочка. Элин Хильдебранд

Шумахер, – поправляет Марта. – Она отправляла мне все ваши книги до самой моей смерти, меня не стало два года тому назад. Я жила в Мемфисе, и мне нравилось читать про пляж.

      Мемфис. Виви была там, когда ездила в турне в поддержку книги, но она жила в районе университета и запомнила только ресторан «Сентрал Барбекью» и комплекс, на территории которого совершала пробежки. Виви так и не выбралась в центр, чтобы погулять на Бил-стрит или посмотреть на уток в отеле «Пибоди». Твердила себе, что успеет в другой раз.

      Но другого раза уже не будет!

      – Но они не поэтому приписали меня к вам, – говорит Марта. – Это случайное совпадение.

      – Приписали?

      – Я – ваш Человек, – поясняет Марта. – Помогу вам пройти переходный этап.

      – Мне кажется, здесь какая-то ошибка.

      – Все так говорят.

      Виви показывает вниз, туда, где лежит ее тело. Приехала скорая, и Круз бросился по Кингсли-роуд в сторону «Мани Пит». Он скажет детям. Виви нужно что-то предпринять. Вдруг Марта каким-то образом поможет ей отмотать все назад?

      Виви пытается заглянуть в планшет.

      – А у вас есть какая-нибудь графа, где можно поставить галочку, чтобы в больнице меня спасли?

      – Слишком поздно, – осаживает ее Марта. – Вы мертвы.

      – Я мертва, – повторяет Виви. – Но я ничего плохого не сделала. Как я могла умереть? – Она не хочет показаться слишком недовольной; если за пятьдесят один год Виви чему-то и научилась, так это всегда быть вежливой с теми, кто может оказать помощь, будь то стюардессы или сотрудники автотранспортной инспекции. – Марта, не могли бы вы пояснить? Меня… за что-то наказывают?

      – Да нет, что вы.

      – Тогда почему…

      – Вас сбила машина, – говорит Марта. – Это был несчастный случай. Не повезло.

      – Но это несправедливо.

      Марта поджимает губы.

      – Вы сейчас скажете мне, что жизнь вообще несправедлива, да? – спрашивает Виви.

      – Действительно, ваша смерть была особенно внезапной, – признает Марта. Ее тон становится чуть менее категоричным. Она просматривает анкету у себя на планшете и отмечает что-то галочкой. – И поэтому, Вивиан, я готова дать вам 75-НП и 3-Т.

      – Это значит, в больнице меня спасут?

      – Нет. 75-НП – это наблюдательный период в семьдесят пять дней. Вам позволено смотреть, что будет происходить на земле до сентября. А 3-Т, – Марта поднимает палец, – дают вам право на три побудительных тычка.

      – Три побудительных тычка?

      – Вы можете трижды повлиять на события там, внизу, – поясняет Марта. – Но будьте осмотрительны.

      – Это все как в сказке, – говорит Виви. – Я действительно умерла?

      – Да, дорогая.

      Виви снова обращает внимание на затейливо повязанный шарф от «Эрме».

      – Так небрежно и так элегантно, я подумала бы, что вы француженка.

      – Благодарю. Но нет.

      – Чем вы занимались