Город из прошлого. Алексей Соснин

и щит,

      Что от врага его защитит.

      Честь и слова павшим теням

      И смерть нашим врагам.

      Я меч, истекая кровью, держу.

      Осталось немного,

      Сейчас я умру.

      Но не напрасно

      Я данную клятву

      И честь берегу.

      Умирая, я остался верен

      Своему вождю

      И братьям – Серым теням.

      Без всяких церемоний Эрик открыл дверь, за которой скрывался огромный зал, где начальник королевской охраны часто проводил закрытые тренировки новобранцев. Подготовка Серых теней – большая тайна, скрываемая веками. Далеко не каждый эльф знает, как устроена жизнь тех, кто посвящает себя защите вождей и короля. В число посвящённых в эту тайну входят опытные воины, побывавшие на полях битвы и проявившие себя, и, конечно, совет Трёх вождей, король и их дети. Вот и сейчас в зале шла тренировка десяти молодых эльфов, которым было зим двадцать пять.

      – Удар! Блок! Блок! Удар! – командовал Марсель, не замечая присутствия друга.

      Предводитель Серых теней выглядел весьма устрашающе – чёрные волосы струились по спине, лицо сосредоточено, ноздри прямого носа учащённо раздуваются, фиолетовые глаза полны азарта. Добротная кираса[1] стального цвета блестела на свету. На груди красовался образ чёрной хищной птицы, поверх чёрных штанов – коричневые кожаные наколенники с металлическими шипами, за спиной красовались серебряные рукояти парных мечей.

      – Ну что это? По-твоему, удар?! – подойдя к двум крепко сложенным парням, Серый феникс обратился к белобрысому эльфу.

      – Что ты его гладишь, как девку трактирную?! Вот как надо! – и без всякого предупреждения вмазал напарнику белобрысого по морде.

      От неожиданного удара правой руки черноволосый парнишка рухнул как подкошенный, не подавая признаков жизни.

      – Чтобы все сопли и дух вылетели из твоего врага, противник не станет жалеть тебя! Ты понял меня, боец? – спросил начальник охраны.

      – Да, мастер, – ответил белобрысый ученик.

      – Урок окончен, приведите парня в чувство, – попросил Серый Феникс, направляясь к выходу из зала. И тут начальник королевской охраны увидел короля.

      – Эрик! Здорово, друг! Как я рад тебя видеть! Ты просто так или по делу? – спросил Марсель. Но, увидев знакомый взгляд, определённо говоривший, что Его Величество заехал не чайку попить, хозяин дома проговорил, избавив Эрика от ответа:

      – Слушай, друг, пойдём, перекусим наверху, заодно и о делах поговорим, а то меня эти зелёные вояки на тот свет отправят!

      – Надо сказать, Марсель, ты прирождённый учитель! – улыбаясь, ответил владыка Северного леса.

      И два старых друга заговорили о тонкостях метода обучения и наглости новобранцев.

      Встретив в одном из множества коридоров молодую черноволосую служанку, хозяин дома распорядился подать обед. К тому времени, как три эльфа дошли до кабинета, располагавшегося на третьем этаже, за дверями

1

Кираса (древнее кириса) или латы – часть доспеха, закрывающая торс.