.

пошла?

      – Да. Они меня сразу насторожили. Этот их проповедник больно уж пыжился – как будто он, типа, пуп земли. А после службы они и меня пытались заманить на один из их семинаров, так и эдак подкатывали. Но кое-кто из остальных считал, что всё супер. В смысле, Гретхен была в полном восторге. И еще несколько человек. Этот проповедник предлагал ежемесячную программу пожертвований, и я видела, как какие-то люди это с ним обсуждали. Хотя просто не пойму, за что платить такому типу?

      – И ты высказала Гретхен свое мнение?

      – Да.

      – Как она это восприняла? – спросила Эбби, уже догадываясь, каким будет ответ.

      – Она совершенно взбесилась. Орала на меня чуть ли не час. А потом и вовсе перестала со мной разговаривать.

      – И давно это было?

      – Вообще-то точно не помню… Недели три назад, где-то так.

      Итак, за две недели до поджога.

      Мейген фыркнула.

      – Послушайте, мне и вправду нужно идти. Я могу поговорить чуть позже, хорошо?

      – Подожди, – сказала Эбби. – Тот проповедник… Как он выглядел?

      – Ну не знаю… Старый. В очках.

      – Можно прислать тебе фотку? Посмотрим, сможешь ли ты его узнать, – продолжала Эбби.

      – Да, конечно. Я вам позже перезвоню, хорошо?

      – Да. Спасибо тебе, Мейген. – Повесив трубку, Эбби откинулась на спинку кресла.

      Девушка явно что-то утаивала. Эбби была почти уверена, что Гретхен Вуд все-таки знала Йейтса. Полиция Дугласа была права? Не пытался ли Йейтс растлить Гретхен, когда она была младше? Или дело в чем-то совсем другом? Поводив пальцем по экрану своего мобильника, Эбби нашла размытое изображение Моисея Уилкокса. Он позвонил ей по видеосвязи несколько недель назад, чтобы поговорить. И сообщить, что он – ее отец, который хотел бы увидеться со своими внуками. Она тогда настоятельно посоветовала ему держаться от них подальше.

      Эбби отправила Мейген скриншот, сделанный во время того видеозвонка. Затем почесала ногу – что-то щекотало ее лодыжку. Пальцы за что-то задели. За какое-то существо, которое быстро ускользнуло.

      В прошлом Эбби доводилось противостоять вооруженным террористам, спасаться от ужасного пожара, вызволять свою дочь из заложников… У нее были стальные нервы, и она это знала. Но почему-то, несмотря ни на что, ее рефлекторная реакция на нечто ползущее по ней оказалась не особо героической.

      – Ой! – взвизгнула Эбби, поспешно смахивая эту тварь. Ошеломленный, сбитый с толку сверчок свалился на пол. Замер и зашевелил усиками, пытаясь придумать, куда бы лучше удрать. Несколько секунд они таращились друг на друга в напряженном противостоянии.

      Должно быть, она выронила его в какой-то момент, когда поспешно кормила Табиту. Это произошло, когда…

      В комнату юркнул второй сверчок. И тут на Эбби волной нахлынуло осознание допущенной ошибки. Она очень спешила. А потом ее прервал телефонный звонок, и… и…

      Она. Забыла. Закрыть. Виварий.

      Установив новый рекорд скорости дома Малленов, Эбби вбежала в комнату Бена и в ужасе уставилась на открытое