Пламя одержимости. Майк Омер

кто бы за тобой поухаживал, – сказал Карвер, усаживаясь за стол. – Есть еще картофельные шарики с сыром и беконом. Видишь?

      Присоединившись к нему за столом, Эбби откусила большой кусок острого сэндвича с курицей.

      – О, вкуснятина, – пробубнила она с набитым ртом.

      – Бен и Сэм сегодня возвращаются?

      – Да. – Эбби глянула на часы. – Через пару часов. Я забыла покормить питомцев Бена и только сейчас вспомнила.

      Карвер вздрогнул. Он не относился к горячим поклонникам коллекции Бена. Впрочем, как и Эбби, и Сэм, и Стив, и прочие нормальные люди.

      – А что они едят?

      – Человеческое мясо, – ответила Эбби, откусывая еще кусочек.

      – Ого? И его продают в магазине?

      – Нет, и это такая морока… Приходится охотиться. Шумное и грязное дело. И замучаешься, пока разделаешь, чтобы в холодильник влезло.

      Жующие челюсти Карвера замедлились, и он с несчастным видом посмотрел на свой сэндвич.

      – Что, перебор? – спросила Эбби.

      – Есть немного, – признался Карвер. – Так как продвигается твое расследование?

      – Пытаюсь найти ту девушку из Дугласа. – Она откусила большой кусок от своего сэндвича, и соус капнул ей на подбородок. Эбби поспешно вытерла его. – Гретхен Вуд. Она пропала без вести. Полиция Дугласа считает, что это она могла совершить поджог.

      – А ты нет?

      – Похоже, что она все-таки каким-то образом в это вписана, хотя, по-моему, не сама по себе, а через секту Уилкокса. Думаю, он по-прежнему набирает людей.

      – Какое это может иметь отношение к поджогам?

      – Может, и никакого… – Она немного поколебалась. – Но это могло быть своего рода посвящением. Или проверкой. Я не знаю.

      – Тогда должны иметься и аналогичные случаи по другим делам о поджогах. Ты не проверяла, не было ли еще таких вот без вести пропавших?

      – Проверяла. Пока что без толку. Нашла одного человека, пропавшего без вести в Макферсоне, в Канзасе. Исчез за три дня до поджога. Но он не подходит.

      – И почему же? Ты ведь мне говорила, что завербовать в секту можно кого угодно.

      – Конечно, но ему девяносто три, и у него старческое слабоумие, так что я сомневаюсь, чтобы он был интересен секте. Скорее всего, старик просто заблудился и не смог найти дорогу домой.

      Прикончив свой сэндвич, Карвер подался вперед и провел тыльной стороной пальцев по голому запястью Эбби. В животе у нее разлилось приятное тепло. Внезапно она почувствовала, что не так уж и голодна. По крайней мере, что касается сэндвича.

      – Значит, пропавших больше нет? – спросил он.

      – Гм… нет. Не совсем. Пропавшие без вести – это не выход. Это абсолютно ничего не значит. Люди, завербованные в какую-нибудь секту, не обязательно бесследно исчезают, как Гретхен. Они могут уйти из дома по собственной воле, сообщив об этом своим близким. Если полиция не связывает их с поджогами, у нас нет причин об этом услышать.

      Карвер улыбнулся ей.

      – И все-таки могу сказать, что ты довольна собой. Так нашла что-то в итоге?

      Эбби ухмыльнулась.

      – Моисей