Дары Богов. Мёртвая Империя. Анастасия Пальгунова

причёску. Нежный голос пел красивую и грустную мелодию, аккомпанируя утренним звукам леса.

      Не желая нарушать идиллию, мужчина облокотился о дерево, тихо наблюдая со стороны. Заметив его, девушка резко замолчала, обрывая песню на середине. Покрывшись лёгким румянцем, она смущённо и радостно улыбнулась.

      – Рамир! Ты вернулся! Как давно ты там стоишь?

      – Не долго. Хотел насладиться твоим пением, – широко улыбнулся мужчина. – Как-то ты быстро выросла. Стала такой красавицей.

      – Надо же! Ты наконец заметил? Ради этого стоило расстаться на несколько месяцев.

      Спрыгнув с камня, она подбежала, ловя Рамира в крепкие объятия. Вспомнив о смущении, уткнулась носом в кожаную жилетку, пряча красное лицо и украдкой вдыхая его аромат.

      – Я очень скучала.

      – Я тоже, Несса.

      Маг нежно погладил её по волосам, получая в ответ ласковую улыбку. Встретившись взглядами, они медленно потянулись друг к другу, пытаясь стать ещё ближе, но сами не замечали этого.

      – Я тоже скучал.

      Звонкий голос мальчика ошпарил кипятком. Пара резко отпрянула друг от друга, стыдливо пряча глаза.

      – Норд?!

      – А я вырос? – наклонив голову, спросил он.

      Рамир неловко засмеялся, отводя взгляд в сторону.

      – Ну, я чувствую, твоя энергия стала менее хаотичной.

      – Здорово. Ради этого стоило учиться у Вермунда пять лет, – хмыкнул он. – Что там твои? Могут отдать артефакт?

      Кашлянув, мужчина наконец взглянул на некромага. Они были знакомы уже шесть лет. В отличии от Нессы Норд никак не изменился внешне. Это было бы нормально для сильного взрослого мага, но… Он всё это время оставался в теле одиннадцатилетнего ребёнка. Росла только внутренняя сила. Крепла с каждым пережитым сражением. Создавала всё больший разрыв между тем, кем мальчик казался, и кем являлся на самом деле.

      – Старший сказал, ему нужно лично с тобой встретиться, и после он решит.

      – Понятно. Ну а ты как считаешь? Есть шанс, что после этого он отдаст артефакт?

      Мужчина пожал плечами.

      – Скорее всего, да. Он всегда держит своё слово. К тому же, у нас есть лес Деметры. Сам артефакт не так много даёт по сравнению с ним.

      – Но…

      – Норд! У нас всё получится! – широко улыбнулась Несса.

      Мальчик скептически поджал губы, но долго сопротивляться сияющему лицу девушки не смог. Она растопила сомнения.

      – Хорошо. Пойдём к остальным. Сегодня будут обсуждать последние новости.

      ***

      На поляне собралось около двадцати человек. В центре стоял высокий мужчина в лёгкой кожаной броне. Его пронзительные серо-зелёные глаза внимательно вглядывались в лица каждого. Серьёзности взгляду добавляла глубокая морщина между бровей. Откинув назад длинную седую косу, он кивнул и поставленным голосом начал приветственную речь:

      – И снова мы опередили армейских крыс, раскусив их план. В который раз я безмерно горд, что среди нас столько талантливых людей. И столь же рад, что они не против нас. Иначе мне бы пришлось худо.

      Маги