Двойная жизнь. Максим Вячеславович Коржов

него, – что скоро появится ещё один человек, наследник, который родится и изменит всё, и ничего не будет как раньше.

      – Интересно, – задумался Бартон. – Ну, поживём, увидим. Расскажите, удачной ли была ваша поездка?

      – Понимаешь… – начал говорить молодой человек. – Кристина очень красивая, обаятельная девушка. Мы сейчас откинем в сторону то, что она будущая королева, и мой брак с ней должен был укрепить отношения между нашими семьями, забудем про это. Вот здесь, – он коснулся сердца, – ничего не чувствую по отношению к ней. А брак по расчёту – это не про меня, я не могу так. Я хочу всем сердцем полюбить человека и быть счастливым, а не ради выгоды.

      – Я в этих сердечных делах не особо силён, – нарушил недолгую паузу Бартон, выслушав его. – А уж тем более советчик из меня так себе. Но могу вам сказать, что вы абсолютно правы. Нельзя жить с нелюбимым человеком. В первую очередь, это обман самого себя, да и жизнь портить девушке, неправильно.

      – Ты всегда меня понимаешь и поддерживаешь, за что и спасибо тебе, друг мой. Но, к сожалению, моей матери этого не докажешь, – устало выдохнул Марк и продолжил, – ну да ладно, время покажет.

      – Я на вас смотрю, – улыбнулся дворецкий и вытер глаза, в которых собирались слёзы, – вы становитесь копией вашего покойного отца. А это значит, вы очень мудрый и поступите так, как сочтёте нужным.

      – К сожалению, я его не помню, совсем.

      – Я помню. Мне посчастливилось хорошо узнать его и могу вам честно сказать, вы очень похожи на него.

      Марк решил перевести тему, и направить разговор в более приятное русло. Ему было нелегко говорить и вспоминать об умершем отце. Эта тема была очень болезненной для него. За время разговора они с Бартоном выпили всю бутылку вина, и вскоре незамедлительно была начата вторая.

      – У меня к тебе предложение, от которого тебе трудно будет отказаться.

      – Так, я слушаю.

      – У нас такой тёплый разговор по душам. Может, сыграем несколько партий в шахматы? – предложил молодой человек.

      – Вы знаете, я не откажусь, – ответил дворецкий. – Признаться честно, я давно не играл, и с удовольствием возьмусь за фигуры.

      – Аналогично, друг мой, – улыбнулся Марк. Он достал из шкафа доску, в бархатном мешочке отдельно были сложены фигуры. Расположиться они решили прямо на столе, отставив в сторону пустую бутылку.

      – Как в старые добрые времена. Поставишь мне мат за пять ходов?

      – По правде говоря, вряд ли. А вот за шесть попробую!

      Они оба засмеялись. Сыграв три партии, оба разошлись с ничейным результатом.

      – Алкоголь всё-таки даёт о себе знать, вам-то, скорее всего, нет, но вот я уже плохо соображаю, – подытожил Бартон.

      – Да, но всё равно спасибо за игру, – они обменялись взаимными рукопожатиями. – Я, наверное, буду отдыхать, после дороги очень устал.

      – Конечно, конечно. Доброй вам ночи, – пожелал дворецкий и вышел из комнаты.

      Была полночь. В это время, в одну из его многочисленных обязанностей входило кормить волков. В поместье их было