Серебряные крылья для Мышки. Алёна Рю

волю в кулак, я отвернулась и посмотрела на старичка в мантии.

      – Не бойся меня, девочка, – алхимик улыбнулся. – Ты голодная?

      Есть мне хотелось, но обстановка не располагала к тому, чтобы расслабиться.

      – Что вам от меня нужно? – решила я спросить напрямую.

      – Ты присядь, – он указал на стул, – мне нужно закончить эликсир, а потом сразу займусь тобой.

      Алхимик засуетился возле стеклянной установки. Я описала ко комнате круг, рассматривая содержимое полок, а когда старичок с головой ушел в свою работу, скользнула к лестнице вниз.

      Уже у самой двери на улицу браслеты на моих запястьях сжались так, словно мои руки попали в тиски. От боли я прикусила губу и попятилась обратно к лестнице. С каждой ступенькой становилось легче, и когда я вернулась на кухню, браслеты снова сидели с небольшим зазором. Словно ничего и не произошло.

      Я покосилась на Арчибальда. Казалось, моей отчаянной попытки он даже не заметил.

      – Почему опаленных приносили в жертву драконам? – я присела-таки на предложенный стул.

      Алхимик отвлекся от своих реторт и глянул на меня с любопытством.

      – Потому что только они могли зачать от драконов, – пояснил он.

      – Как это? – я нахмурилась. – Как это вообще возможно? Драконы же гигантские ящеры.

      – Они умели превращаться в людей. Только опаленных рождалось все меньше, и со временем и число драконов сократилось, пока не умер последний.

      – Но если драконов больше не существует, – задумчиво проговорила я, – то может, я никакая не опаленная? Просто совпадение. Бывают же в природе альбиносы, мало ли.

      Я понимала, что хватаюсь за соломинку, и заплатив такие деньги, никто бы просто так не расстался с добычей.

      – Если дракон умирал в своем зверином обличии, – рассказал Арчибальд, – то со временем его тело превращалось в металл. Слишком мягкий, чтобы ковать оружие или использовать в хозяйстве. Но после смерти последнего дракона, украшения из дракония стали особенно ценными.

      Мне вспомнилось, что в той шахте, где потерялись Мышка и Рафаэль, как раз и добывали этот металл.

      – Но еще, – продолжил Арчибальд, явно найдя во мне благодарного слушателя, – драконий стал настоящим чудом для алхимии. Если правильно обработать металл, то в нем открываются необычные свойства. Кто-то бы даже назвал этой магией.

      – Мои браслеты, – догадалась я, посмотрев на свои запястья.

      – Драконий сработал бы только на опаленной. На истинной суженой для драконов, – старичок улыбнулся.

      – И все-таки, – я коснулась левого браслета, и мне показалось, что тот чуть сжался. Совсем как живой. – Откуда опаленные взялись?

      – Если верить текстам, то превращаться в драконов могли только мужчины. А рожденные от союза с опаленной девочки возвращались в мир людей. И уже среди их потомков могли появиться новые истинные.

      – Но кто-то же должен быть первым, – возразила я.

      – Как и о первых людях, тут мы мало что знаем, – он пожал плечами