Отмычка. Александр Диденко

больше всего.

      Тем временем по просторной комнате разлились запахи еды. Ганс снял с огня густой суп, разлил по чашкам, разложил на расстеленной у костра скатерти заранее нарезанные ломти хлеба и чуть подвявшую зелень. Широким жестом пригласил к столу, хотя сам браться за еду не спешил: сначала отмыл под дождем котелок и снова повесил над огнем уже с вином. Тёплое красное вино в такую погоду как раз кстати.

      Да уж, потрясающая забота от паладина.

      Чтобы выходец из знатного рода сам кашеварил? Без возражений и спеси? Энши с самого начала удивило, что с ним не было оруженосца. Но вряд ли знать так сильно изменилась за последние столетия. Скорее уж Ганс был ей чужд и не чужд одновременно. Знал этикет, но не чурался простой солдатни?  Может быть, в детстве его отправили «своими глазами узреть простой люд». Когда-то существовал знатный род с подобным обычаем.

      Спрашивать Энши не стал. Наблюдал. Тоже молча. Похлебка вышла наваристой и сытной. Единственным, что портило аппетит, была все та же тишина. Но, на радость Энши, вскоре стало неуютно самому Гансу:

      – Я могу спросить?

      – Спрашивай, – чуть удивленно пожал плечами бессмертный, обрадованный хоть каким-то движением.

      – Скажи, за что тебя взяли под стражу? Ты хоть и хам, но не душегуб, это точно. Клейма вора на тебе тоже нет.

      – А просто так, по-твоему, не сажают? Неугоден был, вот и подарили… Ха! Браслеты.

      – Грязная ложь. Его Императорское Величество славится своей справедливостью и честностью. Он никогда не стал бы…

      – Ага. Невинный агнец, знать не знающий игр в политику.

      – Без сомнений это так! Его не стоит равнять на других властителей, прогнивших от власти.

      Энши рассмеялся:

      – Интересно, что ты скажешь, когда этот ваш образец чести не сдержит данного мне слова, а тебя убьёт ни за что. Как лишнего.

      – Я не намерен слушать подобный бред.

      – Конечно. Ты верная пешка. Глухая и слепая к чему надо. Небось ещё и знаешь императора с детства, рос и видел, какой он лучезарный и светлый. А, Ганс? Таких разменивают первыми, чтобы ты знал. Мясо из вас хорошее, а вот дойти до другой стороны доски и стать полезными ума обычно не хватает.

      – Подлец. Если бы не твой статус, ты был бы мёртв.

      Энши снова рассмеялся. Он прекрасно видел, как Ганса трясет от ярости, видел, чего стоило ему сдержаться, убрать руку с эфеса. О, Гансу совсем не понравилось, куда увел беседу заданный из простого любопытства вопрос. Бессмертный же, наоборот, – ликовал. Шанс сломать игрушку императора выпал неожиданно быстро. Нужно лишь сделать небольшую засечку, незаметную трещинку – и в нужный момент Ганс сам ударит по ней со всей силы.

      – Тогда скажи мне, Ганс, если Величество тебе так доверяет, почему ты не знаешь, кто я?

      – В этом просто нет необходимости.

      – Ты хоть раз бывал в темницах?

      – Разумеется. Я имел честь присутствовать на допросах и…

      – Ты хоть раз видел там меня?

      Ганс запнулся. Нахмурился. Как-то по-лошадиному тряхнул головой:

      – Прекрати перебивать, сделай милость. Должен признать,