Не время для героев – 4. Илья Соломенный

вроде иглы…

      Прищурившись, я заставляю восприятие прокатиться во все стороны. Невидимая глазу волна достигает чудовище за четыре удара сердца до того, как оно рухнет на меня.

      Изучая новые грани магии, я улучшил это заклинание. Теперь оно исполняет разные задачи, в том числе – само «прощупывает» магическую защиту на наличие слабостей. Это был первый «маяк», который я встроил в свой энергокаркас – и очень гордился этим улучшением…

      Колдовство мягко обволакивает контур льва прямо в полёте, впиваясь в его защиту – и резким импульсом возвращается ко мне.

      Три удара сердца.

      Ага, огонь… Можно было предположить и самому…

      Два удара сердца.

      Вскинув руку, чтобы удобнее было целиться, я провожу через тело два коротких заклинания. Одна за другой, сверхплотные и сверхгорячие, залитые энергией Источника под завязку огненные иглы вырываются из указательного пальца и с невероятной скоростью летят навстречу чудовищу!

      Один удар сердца.

      Я отпрыгиваю в сторону как раз в тот момент, когда первая игла с треском врезается в щит льва прямо напротив глаза. Она застревает в нём – и её тут же догоняет вторая, которая заколачивает первое заклинание, проталкивает его внутрь…

      Бах!

      Яркая вспышка! Щит твари разлетается ворохом льда, падающего с неба, череп льва лопается с гулким звуком, из тела чудовища хлещет кровь, а сам Риордан камнем падает в сугроб, взметнув вокруг себя снежную пелену!

      Готов!

      – Делов-то! Похоже, что трофей мой! – довольно улыбаюсь я. Стирая с лица кровь твари, попавшую на меня, поворачиваюсь к Торсу – и замираю…

      Предводитель охотников стоит на коленях в снегу и… Проклятье, он ли это?! И без того здоровенный северянин стремительно увеличивается в размерах. Одежда трескается и рвётся, руки бугрятся быстро нарастающими мышцами, на них появляются здоровенные когти, ноги выворачиваются суставами назад. Голова вытягивается, как и челюсть, которая теперь напоминает волчью, всё тело с огромной скоростью обрастает густой чёрной шерстью…

      Крик, с которым трансформируется Торс, превращается в рык – и через мгновение в нескольких шагах от меня на ноги поднимается свирепый зверь…

      – Оборотень! – только и могу выдохнуть я.

      Оставшиеся пять охотников, что-то бормоча, стремительно отходят к лесу…

      – Что ты наделал, парень!? – в ужасе вопит один из них. – Он был завязан на Риордана! А теперь… Да помогут тебе духи…

      Мгновение оборотень, скаля клыки, с которых капает слюна, и выдыхая горячий пар, смотрит на меня – а затем бросается в атаку…

      Глава 5 – Надежды и проблемы

      Давно я не встречал того, кто двигался бы так быстро – даже моё восприятие не успевает за Торсом, обратившемся в монстра!

      Его люди, поняв, что их предводитель сосредоточился на мне, без зазрения совести рванули в сторону леса, надеясь скрыться от безумия своего предводителя. А вот мне теперь придётся успокоить этого долбанутого