Злоборцы. Алексей Тихонов

хорошую книгу, чем хорошо плохую.

Никому не известный автор

      Мамс ловил рыбу на обед. Он был единственным злоборцем, кто хотел и умел рыбачить.

      Монеты из мешочка закончились, на удивление, быстро. В первую очередь, конечно, Мамс купил на ярмарке боевой топор. Долго ходил по кузнечным рядам, присматривал достойное оружие. Крутил-вертел топорики. К поясу привязывал, народ опрашивал: на кого он с топором похож. Люди отвечали: похож на какого-то Родьку Кривого[1], но Мамс не верил.

      Вдруг хитрый купчина угадал ответ.

      – На воина похож. Только на заморского.

      – Вот и Кир всем говорит, что я наёмник с южных островов, – не понял намёка Мамс. На радостях купил топор у сметливого торговца.

      Остальное ушло на несколько комфортных ночёвок в деревенском трактире, во время которых все трое активно обсуждали дальнейший план действий, прочее же время спали, ели и пили. А потом – то же самое, но в другом порядке. И наконец – уже без всякого порядка.

      Обычно, когда Кир и Казион засыпали, экономный Мамс спускался на первый этаж, чтобы провести время в обществе дам, появление коих заранее обсуждалось с трактирщиком.

      В одно прекрасное утро мешочек опустел. Мамс сунул было туда руку, силясь выискать хоть один завалявшийся между швами медяк, но тщетно. И прекрасное утро сулило стать Судным днём.

      – Есть легенда о рыцаре. Колдунья заманила его в место, где всем хорошо. А на самом деле, он прозябал в мусорной яме и ел гнилые овощи, думая, что вкушает амброзию. Из-за колдовства рыцарь совершенно забыл Предназначение, – так объяснял Кир причину их беспечности.

      Они расположились на пригорке и грелись под лучами палящего солнца. Вставать и идти куда-то в полдневную жару казалось невыносимым. Казион постелил на траву мантию и лёг загорать. Кир жевал стебелёк полевицы. Мамс же ловил рыбу.

      – Вот и мы застряли в трактире, позабыв про великие дела, – продолжал разглагольствовать Кир. – Демон богатства заманил в сети и…

      – Девушки, – выдохнул Казион, не слушая речей Кира.

      – Где? – всполошился Мамс, у которого битый час не клевало.

      – В том-то и дело, что нигде, – печально отозвался Казион. – В трактире я видел девиц, которые, возможно, согласились бы за дюжину медяков… Только как к ним подойти?

      – И действительно, – буркнул Мамс, про себя усмехаясь, – как?

      – Вот другие могут просто взять и подойти, – не переставал удивляться Казион.

      – Не хватило бы нам денег. – Мамс вытащил из воды пустой костяной крючок с замёрзшей третью когда-то насаженного червя. – Не хватило бы на всех.

      Мамс сотворил новую наживу и закинул её как можно дальше в реку. Кир задумался о последней фразе, пытаясь понять, что бывший мельник имел в виду.

      – Я говорю, – решил пояснить мельник, ныне наёмник с островов, – если уж все – так все, никто – так никто. Мы ж друзья.

      Сказал и, как ни в чём не бывало, продолжил с интересом наблюдать за передвижениями поплавка по глади озера. Мамс любил рыбачить. Мельница его располагалась неподалёку от реки. И едва научившись ходить, с дедом и удочкой