Ученица Змеиного Мага. Татьяна Огнева

велел мне он, как-то устало и хрипловато. – Твоя сестра точно жива, ты чувствуешь это. И ты успеешь еще найти ее. А вот этому гноллу возможно не видать следующего вечера, если ты сейчас не поможешь ему».

      «Зачем мне ему помогать! – впервые в жизни и непонятно отчего решилась я ответить этому голосу. – Он сжег место, где жила моя сестра!».

      «Потому, что он не виновен. И ты знаешь это».

      «Я знаю?».

      Я…

      А ведь действительно. Гноллы – что там о них рассказывал мне Учитель? Самый дикий из народов нелюдей, живут на болотах, охотятся и сражаются с помощью копий, луков, самодельных ножей и своих клыков, когтей. Питаются сырой пищей, прекрасно видят в темноте и имеют плотный мех, что и в лютые морозы чудесно защищает их от холода. И потому гноллы почти не носят одежды. Не любят, отчасти даже бояться…

      Огня.

      Это не он. Не он поджег Флайгор. Но его посчитали виноватым. И могут казнить…

      Казнят, если я не спасу его. А оно мне надо?

      Я неуверенно посмотрела на закованного нелюдя. И лишь встретившись взглядом с его золотыми глазами, поняла – да, оно мне надо. И потому снова взглянула на Стражей, что молча и внимательно наблюдали за мной. Снова хмуро и недружелюбно, словно бы вспомнили наконец, кто перед ними и перестали жалеть меня даже немного.

      – Вы уверенны, что Флайгор сжег не дракон?

      Во взгляде более дружелюбного ко мне мужчины блеснула холодная сталь, а губы тронула колкая усмешка.

      – Дракон? Да кто в здравом уме поверит в это? Они не летают в небесах уже почти сто лет!

      – А гноллы боятся огня, – парировала его слова я. – Так что лично мне трудно поверить в то, что поселение поджег он. Ведь даже ваши факелы вызывают у него дрожь. Лишь присмотритесь к нему – сами увидите это.

      Стражы оба неуверенно посмотрели на пленного гнолла. Один из них поднес к нему факел, от которого пятнистый нелюдь дернулся в сторону, тихо заскулив.

      Мужчины переглянулись. И тот, что был погрубее, снова неприязненно поморщившись, сплюнул себе под ноги и громко и уверенно заявил:

      – Нет! Это была эта тварь! И сейчас он просто играет, давит на жалость! Жить хочет!

      – Ну да… – не очень уверенно, но произнес более спокойный Страж, снова повернувшись ко мне. – Ему ведь завтра отрубят голову за содеянное, вот он и дергается теперь от всего.

      – Но это не он сделал, как вы не поймете! – теперь окончательно поверив в свою правоту, «уперлась рогом» я. – И я…

      – Ты мешаешь сторожить преступника, девчонка, – снова блеснул гневом из глаз более-менее адекватный из мужчин. – Ступай уже куда шла, пока мы не заковали тебя рядом с ним.

      Пока не заковали… Закуют – и за нарушение порядка Учителю придется платить за меня штраф.

      Штраф…

      Вот оно!

      Меня буквально осенило. И, одним движением сорвав мешочек с деньгами, что висел у меня на поясе, я протянула его одному из Стражей.

      – А если так? Вы отпустите его, если я заплачу за его жизнь?

      – Чтооо??? – негодующе