Владычица Озера. Анджей Сапковский

покраснел и запнулся. – Говорят, что чародейки, ежели им случается повстречать юношей, ведут их в Эльфланд, Страну Эльфов, и там… Под ореховым кустом, на ковре из мхов, велят себя ублажать…

      – Понимаю. – Она быстро глянула на него, потом отгрызла солидный кусок колбасы. – Что касается Страны Эльфов, – сказала она, проглатывая колбасу, – так некоторое время тому назад я оттуда сбежала, и у меня нет ни малейшего желания возвращаться туда. Что же до ублажения на ковре из мхов, да еще и под ореховым кустом, то, по правде говоря, Галахад, ты налетел не на ту, что надо, Владычицу. Тем не менее искренне благодарю за добрые намерения.

      – Владычица! Я же не хотел тебя оскорбить…

      – Не оправдывайся.

      – Все из-за того, – пробормотал он, – что ты до невозможности красива.

      – Еще раз благодарю. Но это ничего не меняет.

      Помолчали. Было тепло. Стоящее в зените солнце приятно нагрело камни. Слабый ветерок рябил поверхность озера.

      – Что означает… – неожиданно заговорил Галахад странно возбужденным голосом. – Что означает пика с окровавленным наконечником? Что означает и почему страдает король с пробитым бедром? Что означает дева в белом, несущая Грааль, серебряную чашу?

      – А кстати, – прервала она, – ты вообще-то как себя чувствуешь?

      – Но я же только спросил…

      – Я не понимаю твоего вопроса. Это какой-то пароль? Сигнал, по которому распознаются посвященные? Будь добр, разъясни.

      – Не сумею.

      – Так чего же спрашиваешь в таком случае?

      – А потому как… ну… – Его заело. – Ну, в общем… Один из наших взял, да и не спросил, хоть и выпал случай. То ли язык проглотил, то ли устыдился чего-то. Не спросил, вот и свалилась на него куча неприятностей. Так теперь уж мы завсегда спрашиваем. На всякий случай.

      – Слушай, в твоем мире есть чародеи? Ну, понимаешь, такие люди, которые занимаются магией. Маги. Ведуны, значит.

      – Есть Мерлин. И Моргана. Но Моргана – дрянь в общем-то.

      – А Мерлин?

      – Так, средний.

      – Знаешь, где его найти?

      – А как же! В Камелоте. При дворе короля Артура. Я как раз туда направляюсь.

      – И далеко это?

      – Отсюда до Повисса, по реке Гафрен, потом по течению реки до Глевума к Морю Сабрины, а оттуда уж близко до равнин Теплого Края. На все вместе дней этак десять набежит.

      – Далековато, однако.

      – Можно, – задумался Галахад, – сократить малость, если поехать через Ким Пикка. Но это заколдованная долина. Там страшновато. Там живут Y Dynan Teg, зловредные карлики.

      – А меч у тебя для чего? Для фасону?

      – А что мечом супротив карлов-то сделаешь?

      – Сделаешь-сделаешь, не бойся. Я – ведьмачка. Слышал когда? Э, ясное дело, не слышал. А твоих карлов я не боюсь. У меня среди краснолюдов уйма знакомых.

      «Это уж точно», – подумал Галахад.

      – Владычица Озера?

      – Меня зовут Цири. И не называй меня Владычицей Озера. У меня это вызывает неприятные