Ветер над пропастью. Ибикус Ибикус

передвигаться по комнате, но за эти дни он сильно постарел. В нем было не узнать того крепкого и бодрого мужчину, которым он был еще неделю назад. Варвара ухаживала за ним, стараясь предугадать его желания. Он принял ее появление безучастно и его интерес к происходящему угас. Даже с сыном общался неохотно, а его близкий отъезд воспринял равнодушно. О Нике и о свадьбе сына никто не говорил, а он ни о чем не спрашивал. Жизнь в усадьбе, еще недавно бившая ключом, совершенно замерла. Вера продолжала свои физические упражнения, но к ним уже привыкли и дворовые люди больше не обращали на нее внимания. В день своего отъезда в полк Андрей рано обнаружил свою невесту сидящей в беседке в костюме амазонки, оседланный конь стоял во дворе.

      – Андрей, ты сегодня уезжаешь, я тоже уеду прямо сейчас. Не будем давать друг другу клятвы, когда вернешься, найдешь меня, если захочешь.

      – Подожди, Вера! Куда ты собралась?

      – Не надо кудахтать, ты офицер, а не курица! Найдешь меня, если захочешь. А сейчас, прощайся с отцом и возвращайся в полк. Храни тебя бог!

      С этими словам Вера вскочила на коня и ускакала.

      – К Никандре Александровне отправилась, – сказала подошедшая ключница.

      – А если она беременна? – вдруг спросил Андрей.

      – Да нет, барин, не беременна, – усмехнулась Варвара, – вам ли этого не знать.

      Андрей, уже готовый к подобному исходу, пошел к отцу прощаться, вещи для отъезда в полк были собраны.

      Ника приняла подругу спокойно, о делах в усадьбе она уже знала от дворовых людей.

      – Не получилось у нас замужество! – сказала она спокойно, – но я не огорчена.

      – Я тоже, – ответила Вера, – скажу больше, я и помещицей быть не хочу.

      Ника заметно обрадовалась.

      – Мы молоды и впереди у нас вся жизнь! Я ни о чем не буду жалеть, даже, если она окажется короткой.

      – Значит, в путь! – воскликнула Вера. – Признайся, ведь у тебя есть план? Куда отправляемся?

      – Я давно скучаю по нашим подругам, но больше всего хочу увидеть Эллу. Ведь она звала нас.

      – Я целиком и полностью разделяю твое желание!

      – Значит, во Владивосток! – радостно воскликнула Ника.

      Несколько дней девушки потратили на сборы и разработку маршрута. Однако, решили поступить проще. Ничего с собой не брать, ехать верхом сначала навестить пансионат, затем заехать в Павловск, где Ника собиралась взять деньги на дорогу и на ближайшее время. После этого обязательно посетить Санкт-Петербург, встретиться с подругами и с каперангом Бугаевым. Ника переговорила с управляющим имением, назначенным еще Фингертом, и девушки отправились в путь.

      Вдруг Ника остановила своего коня.

      – Я не могу так уехать! – крикнула она Вере. – Надо попрощаться.

      Девушки свернули на дорогу к Фингертам и через полчаса влетели в ворота усадьбы, взбаламутив сонное царство. Они сразу вошли в дом, отодвинув с пути Варвару, которая пыталась что-то сказать. Иван Михайлович сидел на стуле и безучастно смотрел на вошедших. Ника подбежала к нему, обняла и несколько раз поцеловала глаза, волосы, щеки.

      – Простите меня,