Часы. Агата Кристи

мышь из пекла», – вспомнил инспектор данное Колином определение.

      Шейла Уэбб посмотрела на него жалкими, полными страха глазами и неожиданно произнесла:

      – Мне очень жаль.

      – Жалеть тут не о чем. Вы очень хорошо рассказали свою историю. Нет никакой необходимости впредь думать на эту тему. Впрочем, остается один только вопрос: почему вы вообще оказались в этой комнате?

      – Как это почему? – Девушка была явно озадачена.

      – Да. Оказавшись возле дома – возможно, всего за несколько минут до того, – вы нажали на кнопку звонка. Но раз вам никто не ответил, почему же вы вошли в дом?

      – Ах, вы про это… Потому что она сама так сказала.

      – Кто это сказал?

      – Сама мисс Пебмарш.

      – Но вы, кажется, вообще не разговаривали с нею.

      – Да, не разговаривала. Это она сказала еще мисс Мартиндейл… чтобы я вошла в дом и подождала в гостиной справа от прихожей.

      – Вот оно как, – задумчиво проговорил Хардкасл.

      Шейла Уэбб застенчивым тоном спросила:

      – Это… это всё?

      – Наверное, да. Но я попросил бы вас подождать здесь еще минут десять – на тот случай, если у меня возникнут к вам какие-нибудь вопросы. Потом вас отвезут домой в полицейской машине. Кстати, у вас есть семья?

      – Мои папа и мама умерли. Я живу с тетей.

      – И как ее зовут?

      – Миссис Лотон.

      Поднявшись на ноги, инспектор подал ей руку.

      – От всей души благодарю вас, мисс Уэбб. Попробуйте крепко выспаться сегодня ночью. После всего пережитого сегодня хороший сон вам просто необходим.

      Застенчиво улыбнувшись ему, девушка вернулась в столовую.

      – Позаботься о мисс Уэбб, Колин, – предложил инспектор. – А теперь, мисс Пебмарш, позвольте побеспокоить вас и пригласить на кухню.

      Хардкасл уже было протянул руку, чтобы помочь мисс Пебмарш, однако та решительными шагами прошла мимо него, прикосновением пальцев удостоверилась в том, что кресло осталось на своем месте, передвинула его на фут и села.

      Хардкасл закрыл дверь. Прежде чем он успел заговорить, Миллисента Пебмарш вдруг спросила:

      – Кто этот молодой человек?

      – Его зовут Колин Лэмб.

      – Так он мне и сказал. Но кто он и почему оказался здесь?

      Хардкасл с легким удивлением посмотрел на нее.

      – Он случайно проходил по улице, когда мисс Уэбб выбежала из вашего дома с воплями об убийстве. Войдя сюда и удостоверившись в происшедшем, он позвонил нам и потому получил приглашение вернуться в дом и подождать.

      – Вы обращались к нему по имени Колин.

      – Вы очень наблюдательны, мисс Пебмарш. – (Наблюдательны? Слово это едва ли уместно в данном случае. Однако другие в данном случае едва ли пригодны.) – Колин Лэмб является моим другом, хотя в последний раз я видел его довольно давно. – Он морской биолог, – добавил Хардкасл.

      – Ах так! Понятно.

      – А теперь, мисс Пебмарш, я буду рад услышать