Начало новой истории. Трилата Нижеги

пути, но даёт выбор того, каким будет этот путь, – Хафэр запнулся, отвёл глаза в сторону от заплаканного лица Эктори, засиявшего надеждой, обречённо прошептал, – или иллюзию выбора.

      Эктори постаралась сделать вид, что не услышала последних слов, вытерев слёзы рукавом зелёной рубашки, улыбнулась немного кривовато, только левым уголком губ.

      ***

      Хафэр, наконец, отыскал терминал, подтащил к нему Эктори, она спросила удивлённо:

      – А разве он не местный?

      – Ты в это веришь?

      Она вопросительно уставилась, Хафэр нехотя объяснил:

      – Он нового образца, значит, соединён со всеми уже поставленными. Просто нельзя оставить места изолированными от общих миров. Они проводят дороги, а потом ограничивают к ним доступ при необходимости.

      – А зачем?

      Хафэр неопределённо пожал плечами:

      – И мне это интересно. И ещё, кого они пустят.

      Он достал из кармана карточку, приложил. Аккуратное лицо перекосилось от негодования. Сунув карточку в карман, Хафэр отстегнул брошь – символ Империи, попробовал её – не вышло. Нахмурился, собираясь что-то сказать, Император повернулся к Эктори, встретился с её выжидающим взглядом. На его лице промелькнула растерянность.

      Эктори подошла ближе, заставляя его отойти, приложила свою карточку, спросила:

      – В Академию?

      – Да. Но как?

      – Амперия, – ответила Эктори передразнивая его неразговорчивость.

      Хафэр смотрел непонимающе. Она улыбнулась, горделиво выпятила грудь, расправила плечи – теперь настал её черёд объяснять.

      – Я заметила, у тебя на карточке имя хоть и не твоё, но написано, что гражданин Амперии. А на значке, наверное, и вовсе, что Амператор?

      Хафэр кивнул, она улыбнулась ещё шире, продолжила:

      – Мы решили ради моей сохранности в личных данных ни слова не писать об Амперии. Это ты сам за себя постоять можешь, а мне лучше не заявлять об этом столь открыто. Хотя… У меня это не получается. Эмони вот узнала же.

      – Кто ты? – ухмыльнувшись поинтересовался Хафэр.

      Она не ответила, протянула руку, посоветовала, копируя его тон:

      – Глаза закрой.

      ***

      Гэо сидел на траве, облокотившись на каменную часть арки центральных ворот Академии. Когда перед ним появились Эктори и его господин, встал, захлопнув книгу, пошёл навстречу.

      Хафэр недовольно спросил, отпуская руку Эктори:

      – Не могла сразу в библиотеку?

      – Я впервые это делаю! Могли бы и в стену вмазаться.

      Хафэр попытался убедить её, что на терминалах стоят предохранители, но как следует подумав, решил что с её талантом возможно всё, согласился, говоря пренебрежительным тоном. Наконец обратив внимание на спешившего к ним Гэо, Хафэр приветственно кивнул. Тот слегка наклонился на ходу, выпалил:

      – Я знал, что встречу вас здесь.

      На лице Хафэра промелькнуло недовольство:

      – Книга?

      – Нет, мы подумали, что предсказание не на сегодня, решили подождать.

      – Сегодня. В другом