Мир желаний. Книга 1. Алекс Рудин

На счастье торговца, сабля пирата утонула вместе с кораблём.

      Я схватил Деррика за руку и торопливо сказал:

      – Нет! Это он меня продаёт!

      Затем сунул в протянутую лапу торговца три седи и стал в шеренгу.

      Стоящий рядом мускулистый темнокожий детина со шрамом в полщеки покосился на меня неодобрительно. Я игнорировал его взгляд, расправил плечи и выпятил грудь.

      – Макс, ты чего? – шептал Деррик, дёргая меня за рукав. – Всерьёз собрался в рабство?

      Я увидел его обалдевшую физиономию и не удержался от шутки:

      – Что поделать, дружище? Я не могу допустить, чтобы ты умер с голоду. Возьми эти деньги и вспоминай меня добрым словом, ладно?

      – Ладно, ладно! – заторопился Деррик. – Слушай, Макс, а можно я куплю на них новую лодку? Если хватит, конечно.

      – Не хватит тебе на лодку, коротышка! – вмешался темнокожий детина. – Твоего дружка только на корм свиньям и можно купить.

      – Что ты понимаешь?! – подпрыгнул Деррик. – Макс – он, знаешь, какой! Он козлиц объезжал! У него остров собственный! Знаешь, сколько стоит слуга с собственным островом? Это тебя на кухню отправят, помои выносить! А Макс – он ого-го!

      Я посмотрел в загоревшиеся надеждой глаза Деррика и понял, что шутка не удалась.

      – Спасибо за поддержку, дружище! Но я пошутил – сегодня мы не станем меня продавать. Мне надо только поговорить с принцессой.

      Облегчение на лице Деррика так явно смешалось с досадой, что я не удержался от смеха.

      – Деррик, мы непременно купим тебе лодку! Просто немного позже.

      Принцесса тем временем медленно двигалась вдоль шеренги невольников. Некоторых она удостаивала только взглядом. Около других останавливалась и о чём-то спрашивала.

      Возле одного старичка она задержалась почти на десять минут. Я не слышал, о чём они говорили, но на лице принцессы читался неподдельный интерес. Старичок распалялся, его неразборчивый голос дребезжал, словно жестяной колокольчик.

      Наконец принцесса решительно кивнула одному из амбалов. Тот подозвал торговца и отсчитал ему деньги. Старичок злорадно сплюнул под ноги своему продавцу, захихикал и присоединился к свите её Высочества.

      Принцесса дошла до темнокожего детины. С непроницаемым выражением лица осмотрела его бицепсы, затем спросила:

      – Читать умеете?

      Ничего себе! Она ещё и воспитанная, обалдеть!

      – Никак нет! – гаркнул детина и впился взглядом в принцессу. Принцесса еле заметно поморщилась и хотела пройти мимо. Но охранник постарше задержался.

      – Мечом владеешь?

      – Так точно!

      – Где служил, как попал сюда?

      – Служил у герцога Фланского, легионером пехотного полка! Ранен в стычке патруля с разбойниками, захвачен в плен.

      – И почему же разбойники тебя не убили?

      Детина смешался, кожа его стала пепельной. Но взгляд не отвёл.

      – Жадные они! А с мёртвого что возьмёшь?

      Охранник одобрительно хмыкнул, затем что-то шепнул на ухо