Алгоритм. Рассказы. Юрий Ляшов

из специальной ниши кресла короткий автомат и закрепил его на грудном оружейном ремне-подвесе, активировал аварийный маяк лётного скафандра и осмотрелся. Ни человеческий глаз, ни кибернетические сенсоры, ничего не улавливали в зоне досягаемости – ни животных, ни людей.

      Так, ожидать поисковую команду можно долго и упорно – планета не исследована, пока они проведут все тесты, может пройти и день, и два, и неделя. Нужно искать варианты спасения.

      Мозговой имплант услужливо загрузил в память координаты посадки ведомого.

      – Значит, дурачок всё-таки приземлился. Хотя теперь это к лучшему, – сам с собой разговаривал Кир, обходя озеро.

      «Движение справа!» – предупредил искин боевой системы.

      Кир мгновенно повернулся к опасности, одновременно опускаясь на колено и беря автомат наизготовку. Кибернетические системы, пропустившие приближение противника, теперь старались изо всех сил, буквально прощупывая своими сенсорами кусты у огромных корней.

      Неизвестный прятался за пятнадцатиметровым стволом диковинного дерева.

      – Выходи! – приказал Кир.

      Человек шагнул вперёд. Высокий, худой старик, одетый в мешковатый серый балахон и остроконечные ботинки. Его длинные седые волосы, перехваченные красной тесьмой, развевались на лёгком ветру. Тонкие сухие пальцы правой руки сжимали деревянный посох, а левой рукой он приглаживал белую бороду.

      Мозговой чип сообщил об отсутствии оружия у старика и вообще, потенциальной угрозы с его стороны.

      – Ты кто? – спросил Кир, не опуская автомата.

      – Друг, – отозвался тот, широко улыбаясь.

      Его густой сочный бас подошёл бы толстому священнику в какой-нибудь отсталой колонии, а не ссохшемуся старику. Да и говорил он по-русски, что удивило и насторожило. Кир опустил автомат, но из рук его не выпускал – так пока спокойнее. Хотя его человеческая часть почему-то уже доверяла незнакомцу.

      – Это ты бросил на землю диск? – сурово спросил старик.

      – Это звездолёт. Да, я тоже приложил руку.

      – Плохо. Земле больно.

      – И что теперь?

      – Теперь – беги!

      Старик развернулся и резво рванул в лес. А сзади, словно подтверждая его слова, раздался громкий рёв. Звук повторился, и уже гораздо ближе.

      Кир бросился вдогонку, стараясь идентифицировать источник опасности. Ревущая тварь приближалась с каждой секундой, издавая ужасающие звуки. Уже стал слышен шелест ветра, поднимаемого чешуйчатыми крыльями, а воздух наполнился запахом серы.

      «Старик, блин, волшебник. Теперь эта тварь. Если там окажется дракон, значит, я в бреду!» – пронеслось в голове пилота. Но останавливаться и знакомиться с обладателем чешуйчатых крыльев желания не возникало.

      Старик оступился и плашмя рухнул на мягкий пышный куст, смешно крякнув при этом. Кир, не раздумывая, подскочил к нему, стараясь поднять, но дед мешкал.

      Взмах мощных крыльев обдал