Меченый. Питер Бретт

злобу на тебе и бедняге Эрни.

      – Вот бы ее разоблачили и прогнали из поселка! – воскликнула Лиша.

      – Ты готова из злобы предать свой пол?

      – То есть? – не поняла Лиша.

      – Что такого, если девушка раздвинет ноги перед мужчиной? Травницы не осуждают людей за то, что они следуют зову природы, когда молоды и свободны. Клятвопреступники – вот кого я не выношу. Дал слово – держи.

      Лиша кивнула.

      В этот миг вернулся Гаред:

      – Дарси пришла проводить вас в город.

      – Я же выгнала эту тупую свинью, – проворчала Бруна.

      – Поселковый совет собрался вчера и восстановил меня в правах. – Дарси протиснулась в хижину. Она была ниже Гареда, но ненамного и определенно тяжелее. – Ты сама виновата. Других желающих нет.

      – Они не могут так со мной поступить! – рявкнула Бруна.

      – Еще как могут. Мне это нравится не больше, чем тебе, но ты окочуришься со дня на день, а поселку нужна целительница.

      – Я и не таких пережила, – усмехнулась Бруна. – Я сама выбираю, кого учить.

      – Останусь, пока не выберешь. – Дарси глянула на Лишу и оскалила зубы.

      – Тогда займись делом и свари кашу, – велела Бруна. – Гаред растет не по дням, а по часам. Ему надо как следует есть.

      Дарси нахмурилась, но закатала рукава и направилась к кипевшему котелку.

      – Вернусь в поселок – потолкую со Смиттом, – проворчала Бруна.

      – Дарси правда ни на что не годится? – спросила Лиша.

      Бруна взглянула на Гареда водянистыми глазами:

      – Ты силен как бык, мальчик, но, по-моему, там еще остались дрова.

      Гареда не надо было упрашивать. Он мигом выскочил за дверь и застучал топором.

      – Дарси неплохо справляется по хозяйству, – признала Бруна. – Колет дрова едва ли не быстрее твоего жениха и варит съедобную кашу. Но ее ручищи слишком неуклюжи для врачевания, и у нее нет дара травницы. Из нее выйдет сносная повитуха – любая идиотка сможет вытащить ребенка из матери. Еще она неплохо вправляет кости, но более тонкая работа ей не по силам. Я боюсь оставить поселок на ее попечение.

* * *

      – Гареду ни к чему жена, которая не может приготовить простой ужин! – крикнула Элона.

      Лиша нахмурилась. Насколько она знала, ее мать в жизни ничего не готовила. Девочка уже несколько дней толком не спала, но Элона и пальцем не пошевелила, чтобы ей помочь. Лиша весь день ухаживала за больными вместе с Бруной и Дарси. Она схватывала на лету, и Бруна ставила ее в пример. Дарси было наплевать.

      Лиша знала, что Бруна хочет взять ее в ученицы. Старуха выразилась вполне недвусмысленно, но не настаивала. Однако надо подумать и об отцовском деле. Лиша с ранних лет работала в мастерской – большой пристройке к дому. Писала письма для поселян и лила бумагу. Эрни говорил, у нее дар. Ее переплеты были красивее отцовских, и она любила добавлять в бумагу цветочные лепестки. Дамы из Лактона и Форта Райзон платили за ее работу больше, чем их мужья за простые листы.

      Эрни мечтал оставить мастерскую