Тень Гегемона. Театр теней (сборник). Орсон Скотт Кард

зашифровано.

      Несколько часов Боб писал и пробовал различные программы расшифровки. Он пробовал математические структуры и графические интерпретации, но понимал, что на самом деле здесь не может быть подобных сложностей, потому что автор письма не мог пользоваться компьютером. Это должно быть что-то относительно простое, что будет видно при поверхностном исследовании.

      И потому Боб вернулся к попытке интерпретировать двоичный код как текст. Скоро он нашел схему, которая выглядела перспективной. Двухбайтный текстовый код, но сдвинутый на одну позицию вправо, кроме случаев, когда сдвиг вправо давал осмысленные символы – в этом случае сдвиг был двойной. При этом настоящий символ не мог появиться ни в одной программе просмотра файла.

      Одна строка, обработанная подобным методом, состояла только из текстовых символов, которые вряд ли могли бы появиться случайно. Но вторая строка содержала мусор, с виду совершенно бессмысленный.

      Тогда Боб сдвинул ее влево, и она тоже оказалась заполненной текстовыми символами.

      – Врубился, – объявил Боб. – И это в самом деле письмо.

      – И что в нем сказано?

      – Понятия не имею.

      Карлотта заглянула ему через плечо:

      – Это даже не язык. Символы не разбиты на слова.

      – Это нарочно, – объяснил Боб. – Если разделить на слова, это бы выглядело как осмысленное сообщение и вызывало бы желание расшифровать. Самый простой способ для любителя расшифровать язык – проверить длину слов и частоту появления определенных групп символов. В общем языке надо было бы искать буквы «а», слова «the» и «and» – такого рода вещи.

      – А ты даже не знаешь, на каком это языке написано.

      – Нет, но, скорее всего, на общем – его посылают человеку, у которого заведомо нет ключа. Значит, сообщение должно поддаваться расшифровке, а это подразумевает общий язык.

      – Тогда шифр должен быть и трудным и легким одновременно?

      – Да. Легким для меня, трудным для других.

      – Ладно, перестань. С чего ты взял, что оно адресовано тебе?

      – Эндер. Дракон. Я был в армии Дракона, как почти все они. Они знают, что там собраны все они, кроме меня. А я единственный человек, с которым, как им ясно, они могут связаться, не зацепив никого лишнего.

      – У вас что, был какой-то свой шифр?

      – На самом деле нет, но у нас есть общий опыт – сленг Боевой школы, какие-то рассказы, – в общем, скоро будет ясно. Я его должен расколоть, потому что узнаю слово, которое никто другой не мог бы узнать.

      – Это если письмо от них.

      – От них, – отмахнулся Боб. – Они понимают, что я сделал бы. Нашел бы это слово. Подпись разошлась повсюду, и код сейчас в миллионах компьютеров, но никто не знает, что это код, потому что люди видят смысл и не ищут более глубокого. Это не письмо, а фишка – для всех, кроме меня.

      – Ты убедил меня – почти.

      – Я его расколю раньше, чем спать лягу.

      – Ты еще слишком мал, чтобы