Лазурь востока. А. Скляр

помогала китайскому народу преодолевать трудности. А пока ритуал призыва не сработал, ремесленники императора сконструировали цайпяо, для отбора жителей на стройку.

      – Как-же, с помощью него я попала сюда и вернулась обратно в прошлый раз, я покажу.

      Девушка уверенно подходит к устройству и, сверяясь с данными на плите, выстраивает символы на дисках в ряд, образующий номер ее телефона. Зажмурив глаза, Лю приготовилась.

      – Вот, сейчас все случится.

      Старик с удивлением смотрит на нашу героиню, наконец, дым благовоний попадает в нос девушки, из-за чего она чихает. Распахнув глаза, Лю обнаруживает, что абсолютно ничего не изменилось.

      – Не может быть, это работало! Наверное, я что-то перепутала.

      Девушка принялась вращать диски и зажмуривать глаза, но все тщетно. Служитель храма подошел и прикосновением остановил вращающийся механизм.

      – Шаншень, это устройство не так работает. Каждую пятую полную луну к храму приходят жители всех провинций Китая, по две тысячи человек. Верховный жрец запускает круги дисков. Когда они заканчивают свое вращение, пришедшим озвучиваются номера, те – кого назвали, остаются на стройке.

      – Это какая-то лотерея? Вы набираете людей, разыгрывая участие?

      Старик всем своим видом показывает, что не понимает, о чем говорит юная девушка. Лю ловит этот взгляд.

      – Так, ладно, это цифры, разобрались. А что указано на плите? Это какой-то календарь?

      Девушка нагнулась и прикоснулась рукой к нацарапанным надписям.

      – Тут указано, сколько человек с каждой провинции участвует в строительстве.

      – А это что?

      Лю указывает на значки справа, записанные в столбец. Каждый верхний ярус перечеркнут, последующий нижний становится все длиннее. Вопрошающе девушка смотрит на монаха, тот неуверенно переминается с ноги на ногу и тянет с ответом.

      – Понимаешь, Шаншень, мы долгое время не могли призвать тебя на помощь. Страна измучена междоусобными войнами, развитие инженерной мысли несколько затормозилось, строителям попросту не хватает знаний и оборудования.

      После этого он закрыл глаза и медленно помотал головой из стороны в сторону.

      – А наш император не принимает отказов и возражений, он сильно гневается, если что-то не получается так, как он задумал.