Печаль луны развеет лишь объятие солнца. Я Шу Чу

таким всегда.

      – Так необычно слышать своё имя вновь. Меня ведь теперь по-другому зовут.

      – Это не важно. Для меня ты навсегда останешься Мо. Ты же не против если я тебя так буду называть?

      – Нет, конечно. Буду очень рад.

      – Цзао Цзао, я так рада, что ты взял Мо в ученики. – тётушка улыбается учителю, берёт его за руку и гладит ласково другой рукой. Учитель улыбается и слегка откашливается. – Что такое? Ты ему не рассказал?

      – Нет. Как-то не дошло до этого.

      – Ну так расскажи сейчас.

      – У вас лучше получится, тётушка Лин.

      – Ну ладно. – женщина переводит взгляд обратно на вопросительное лицо У Ци. – Твой учитель, когда-то вот также, как и ты пришёл в эту деревню на отбор. Это был второй отбор в этот клан, и он жил здесь у меня.

      – Правда? – удивлённо и радостно спрашивает У Ци.

      – Да, да. Тогда его звали Цзао Ян. Но я называла его Цзао Цзао. Он был таким милым ребёнком. Не то что сейчас. И куда делась та твоя наивность. И он был очень красивым.

      – Он и сейчас очень красивый. – вдруг заявляет У Ци и тут же замолкает.

      – Да. Хоть красота осталась при нём. Его тогда привёл глава клана. В тот день я видела главу единственный раз в своей жизни. Он обычно в эту деревню не приходит. Цзао Цзао был таким хорошим, ласковым и милым. Во всём всегда мне помогал и всегда так нежно улыбался.

      – Говорите так, словно я умер.

      – Тот Цзао Цзао и правда словно умер. Ты стал слишком серьёзным, грустным и закрытым с тех пор как вступил в клан. Как бы я хотела, чтобы ты снова стал прежним.

      – Это невозможно.

      – Сколько было участников в тот раз? – переводит тему У Ци, когда замечает, что глаза учителя мрачнеют.

      – Довольно много. Около семидесяти. Но взяли только его и ещё одну девочку, мастера Пьяо, кажется так её зовут.

      – Да. Взяли меня и её, больше никого.

      – Мо, я надеюсь ты не станешь таким же грустным как Цзао Цзао.

      – Я постараюсь.

      – Как проходит обучение?

      – Всё хорошо. Мы вот отправляемся в путешествие, чтобы достичь третьего уровня.

      – Ого. Молодец! А вы это кто?

      – Все ученики учителя.

      – Хорошо, хорошо.

      Они ещё около часа разговаривают, пока учитель не зовёт У Ци обратно. Неловкость между ними пропала. У Ци перестал краснеть и нервничать, возможно потому что узнал об учителе кое-что интересное, что другие ученики точно не знают.

      Утром их будит Чи Ту. После завтрака они все усаживаются не телегу с коробками заполненными разными овощами. День выдался солнечным и жарким, поэтому все накрыли головы какой-то одеждой, даже учитель. У Ци думал, что Син будет смотреться смешно, но учитель вальяжно облокотился о коробку обмахиваясь веером. Смотрится очень обыденно, но круто.

      – Может сыграем во что-нибудь? – начинает Фэй Цзы.

      – А может лучше помолчим? – предлагает с закрытыми глазами учитель.

      – Син, ну зачем так. Они же ещё дети.

      Учитель вздыхает.

      – А давайте сыграем в молчанку? – предлагает У