Сын охотника на медведей. Тропа войны. Зверобой (сборник). Джеймс Купер

и тоже проверить!

      – Ну ладно, давайте посмотрим, что наш смелый негр принял за гиганта или призрак!

      Он хотел уже пойти, но из-за его спины вдруг раздалось:

      – Бога ради, мастер Дэви, стойте, где стоите! На самом деле это не призрак.

      Он развернулся и приложил приклад к щеке. Вокаде стоял наготове со своим ружьем, готовый к стрельбе, а Мартин Бауман прицелился. Все три дула были направлены на Разящую Руку, который поднялся с земли и вышел из-за дерева.

      – Добрый вечер! – приветливо сказал он. – Спрячьте ваши пушки, господа! Я пришел как друг, чтобы передать вам привет от Толстяка Джемми и Хромого Фрэнка.

      Дэви опустил винтовку, остальные последовали его примеру.

      – Передать привет? – переспросил он. – Вы их встретили?

      – Да, конечно.

      – Где?

      – Там, внизу, на берегу Кровавого Озера, куда они пришли по следу «слона».

      – Все верно. Они узнали, кто был этим слоном?

      – Да, это была моя лошадь.

      – Черт подери! У нее что, гигантские плоские ноги, сэр?

      – Нет, скорее всего, у нее очень даже маленькие копыта. Просто это отпечатки плетеной «обуви» для лошадей, которые они приняли за следы слона.

      Он указал на четыре плетенки из камыша, которые висели у него на поясе. Длинный Дэви сразу понял, что это было:

      – Как умно! Мастер надевает на ноги коню такие подошвы, чтобы ввести в заблуждение людей, которые увидят след! Послушайте, эта идея очень хорошая, настолько хорошая, будто я сам придумал ее!

      – Да, Длинный Дэви всегда угадывает лучшие идеи охотников, которые промышляют между двумя морями.

      – А то нет, сэр! Скорее всего, я не глупее вас. Понятно?

      При этих словах он метнул презрительный взгляд на чистый костюм Разящей Руки.

      – Не сомневаюсь, – ответил последний. – И раз вы такой умный, то не могли бы сказать мне, что это за призрак, которого увидел Боб?

      – Я готов съесть центнер пуль без масла и петрушки, если это не был ваш конь!

      – Совершенно верно, вы угадали.

      – Чтобы додуматься, не нужно быть гимназистом, как Толстяк Джемми. Но все же скажите мне, где запропастился этот парень в компании с Хромым Фрэнком? Почему вы пришли один?

      – Они задерживаются. Потому что были приглашены на ужин… Приглашены шошонами.

      Дэви от ужаса переменился в лице.

      – Небеса! Неужели вы хотите сказать, что их захватили в плен?

      – К сожалению, именно это я и имел в виду.

      – В самом деле? Точно? Вы уверены?

      – Да. На них напали и захватили в плен.

      – Шошоны?! Захватили?! В плен?! Только этого нам не хватало! Вокаде, Мартин, Боб, быстро по коням! Мы сейчас же отправляемся к шошонам. Если они нам их не выдадут, покрошим шошонов в винегрет!

      Он поспешил к лошадям, которые паслись у воды.

      – Погодите-ка, сэр! – произнес Разящая Рука. – Не все так просто. Вы знаете, где искать шошонов?

      – Нет, но, надеюсь, вы нам это скажете.

      – Сколько