Ещё более Дикий Запад. Карина Демина

и даже подпалины на нем смотрелись иначе. Этаким узором.

      Уговаривать не пришлось.

      Я взобралась на высокий стул с почти целой спинкой. Эдди активировал огненные камни, плюхнув на один чайник, а на другой – чугунную сковороду немалых размеров.

      – Стало быть, ты просто спала?

      – Ага. – Я мотала ногами.

      Надо же, почти как в детстве.

      Я пыталась научиться готовить. Честно. И даже когда еще была в доме прислуга помимо Мамаши Мо, которая сразу сказала, что я слишком безрукая для учебы и во всем виноваты демоны, все одно на кухню заглядывала. И матушка меня учила.

      Блинчики вот печь.

      Омлет делать.

      Варить кашу. Или рагу. Или… в общем, готовить я училась. Просто получалось не то чтобы вовсе несъедобно, а так, терпимо.

      Когда других вариантов нет.

      Эдди же…

      Сковорода раскалилась, и над ней задрожал воздух. Братец вытащил банку с топленым жиром, зачерпнул ложку и плюхнул на сковороду.

      Он точно знал, сколько нужно добавить соли и перца, и еще чего из двух десятков сушеных трав, которые мне казались совершенно одинаковыми.

      – А вы чем занимались? – Я торопливо сглотнула слюну. На сковородку плюхнулся кусок мяса, который Эдди еще сверху придавил.

      – Да ничем особо. Вот, порядок наводили. Прикупили кое-чего.

      – Где?

      – Да тут… тут тоже есть старьевщики. А как выяснилось, в последнее время клиентов у них прибавилось. Многие уходят.

      – Как твой друг?

      – Именно.

      – Это плохо. – Что еще сказать. Люди – они же твари такие, которые ко всему привыкают. Их за просто так с места не сдвинуть. А уж коли решили сами сдвинуться да бежать, барахлишко свое за пару центов скинувши – большего старьевщик не даст, – то дела тут совсем дрянь.

      – А то…

      Эдди посыпал мясо какой-то приправой.

      – Многие закрылись, даже те, которые выше.

      Запах пошел умопомрачительный.

      – Охотников, поговаривают, прижали. Требуют сдавать добычу только в официальные мастерские. А там платят по официальным же расценкам.

      – Грабят, короче.

      – На законном основании, – согласился Эдди.

      Как будто тому, кого грабят, легче, ежели на законном основании.

      – Экспедиции организуют. Объявили набор желающих. – Он перевернул мясо, и запах стал совсем уж невыносимым. А передо мной упала деревянная миска с лепешками. – Пожуй пока.

      – И много желающих?

      – Не особо. Тому, кто опытный, разве оно надо? Переться в Мертвый город, рисковать, а потом получить десятую часть добычи. Притом что идти придется с новичками да под руководством доверенного человека.

      Я хмыкнула.

      Найдутся ли вообще дураки? Хотя… найдутся. Дураков везде хватает.

      Посулят им чего-нибудь.

      Распишут.

      – Главное, что те, кто и вправду в охоте понимает, они давно уже убрались. И вряд ли вернутся. Пара-тройка ходоков, может, и осталась, но таких, не особо везучих, которым деваться некуда.

      – И когда пойдут?

      Почему-то