Возлюбленный лекарь. Маша Моран

то вверх, то вниз.

      Не знаю, что было самым страшным: их вид или то, что они не издавали ни звука. Только жуткое шипение, похожее на приглушенный звериный рев.

      Не смотря на изуродованные конечности, передвигались они с молниеносной скоростью.

      И минута не пройдет, как они настигнут нас.

      – Нужно бросать лошадей и бежать! Мы только тратим время! – Дайске оглядывался, одновременно пытаясь расшнуровать свои многочисленные мешочки с порошками.

      – Не вздумай! – Проводник вел коня одним ему знакомым маршрутом, умоляю животное поспешить. – Сейчас выберемся! Без лошадей нам не выжить!

      Нам в любом случае не выжить.

      Лошади с трудом пробирались сквозь сплетения корней. Они громко ржали и норовили встать на дыбы, чувствуя наших преследователей.

      Неожиданно один из монахов вырвался вперед и побежал, резко увеличивая скорость.

      Мое сердце, кажется, увеличилось в размерах, мешая дышать и оглушая своим стуком. Я двигался последним, а значит, умереть мне суждено первым.

      На несколько секунд даже стало смешно. Вся моя борьба за трон окончится здесь – в Лесу Повешенных. Отец и его министры потратят жизни, пытаясь отыскать меня. Им даже в головы не придет, как я окончил свое существование. Я усмехнулся, чувствуя спиной приближающуюся опасность. Каждый день они будут жить в ожидании моего появления, уверенные, что я смог ускользнуть от них. Им даже в головы не придет, где и как я погиб.

      Что ж, даже если не займу трон, смогу хорошенько попортить их жизни. Наверное, пора перестать бегать от смерти, которая давно идет за мной попятам.

      Я обернулся, услышав за спиной жуткое шипение. Один из монахов уже протягивал ко мне свои руки.

      Неожиданно лес расступился, выпуская нас из своей ловушки.

      – Быстрее! Скачите! Нужно пересечь мост! – Проводник махал рукой вперед.

      Никакого моста не было и в помине. Но мы хотя бы выбрались на поле. Хлестнув коней, мы с Дайске поскакали за проводником. Земля была покрыта пожухлой сухой травой и багряно-оранжевыми листьями, которые взлетали вверх от нашей скачки. Розовые и голубые цветы, разбросанные повсюду, источали сладкий запах, который перебивался гарью наших преследователей. А еще повсюду росли тыквы с зелеными спиралями усов и острыми листьями.

      Все это яркое великолепие казалось насмешкой над нашими попытками обогнать смерть.

      Серое небо нависало над полем, ветер свистел в ушах. Казалось, что мы ни за что не выберемся из этой ловушки. Впереди показался парк, объятый буйством осенних цветов. Среди деревьев виднелись каменные очертания моста с грубыми красными перилами.

      Осталось совсем немного – пересечь бесконечное поле.

      Неожиданно справа мелькнул яркий зеленый огонек, а потом раздался детский крик.

      Я обернулся, не понимая, что происходит.

      Ребенок… Там был ребенок. Он сжимал в руках дешевый бумажный фонарик и с ужасом смотрел на нас.

      Часть 2

      Проводник