Пленники звезды. Джеймс Х. Шмитз

бы курсировать по своему курсу еще несколько месяцев. Однако затем Ченнок обнаружил, что он не двигался в крейсерском режиме; регуляторы скорости были установлены на "Полную аварийность".... Пустой корабль, мчащийся в космосе, пока батарея, от которой он работал, не села.

      Он покачал головой. И тут Пеер похлопала его по руке.

      – Смотри, что я нашла! Я думаю, это бортовой журнал!

      Это была плоская стальная коробка с подсветкой на лицевой стороне, на которой была напечатана дата. На пластинке в верхней части коробки была выгравирована строчка, выполненная паучьим дардрейским шрифтом.

      – Ра-12, – перевела Пеер. – Это название корабля.

      – Так это дардреанский корабль! Но они используют календарь Империи, – указал Ченнок, – что сделало бы их командой Империи.... Как вы управляете этой штукой? Если это его журнал, это может дать нам представление о том, что произошло.

      – Потом, Ченни! Я только что нашла другую дверь, ведущую с другого конца диспетчерской…

      Дверь вела во второй коридор, параллельный тому, по которому они пришли сюда, но лишь вполовину длиннее и очень тускло освещенный. Погруженный в тревожные размышления, Ченнок забыл о своих собственных инструкциях и позволил Пеер взять инициативу в свои руки.

      – Еще каюты! – произнес ее голос как раз в тот момент, когда он заметил разбитую дверную раму, из которой перед ней лился свет.

      Этой каютой пользовалась женщина. Женщина, которая любила красивые и дорогие вещи, судя по тому, что было разбросано вокруг.

      – Все выглядит так, – подумал Ченнок, – как будто у нее не было времени закончить свои сборы.

      – Однако ее скафандр пропал, – донесся голос Пеер из глубины разгромленного шкафа.

      Ченнок осматривал дверь. Это был первый признак того, что имело место какое-то насилие, связанное с тем, что произошло на Ра-12. Дверь была заперта снаружи и буквально распахнута изнутри потоком раскаленного добела света от пистолета, который держали, вероятно, не более чем в футе от нее. Эта женщина хотела уйти в ужасной спешке!

      Пеер подошла, чтобы понаблюдать за ним. Он не мог точно прочесть выражение ее лица, но у него возникло ощущение, что ей хотелось зареветь.

      – Давай быстро взглянем на остальную часть и вернемся к Астероиду, – предложил он, сам несколько встревоженный. – Нам следует это обсудить.

      Единственная оставшаяся каюта находилась как раз за тем местом, где проход под углом уходил вглубь корабля. В этой комнате тоже горел свет, и дверь была полуоткрыта. Ченнок добрался туда первым и приоткрыл ее чуть дальше. Затем он на мгновение застыл в дверном проеме.

      – Что тебя остановило? – нетерпеливо спросила Пеер, тыча его сзади в ребра.

      Он отступил в коридор, плотно закрыл дверь, подхватил ее на руки и взвалил себе на плечо. Его космические ботинки ощущались как железные якоря, когда он торопливо бряцал обратно по проходам к шлюзу заброшенного корабля. Не было ничего определенного, от чего нужно было бы бежать, но теперь